Los Bruins cayeron el viernes ante otro equipo de la marca.
Los Bruins de Boston sólo tienen una victoria de peso en su currículum hasta ahora: un triunfo por 3-2 en la tanda de penaltis sobre los Panthers de Florida, líderes de la liga, el 30 de octubre.
El equipo de Bruce Cassidy se encargó de los negocios contra los equipos que están por debajo de ellos en la clasificación. La dominante victoria del miércoles por 5-1 en Buffalo mejoró a los B’s a 9-1-0 contra equipos fuera del panorama de los playoffs antes de Acción de Gracias.
Los Bruins no se enfrentaron a un equipo de los Sabres en reconstrucción en su matiné del Viernes Negro. Tampoco se enfrentaron a un potencial equipo de playoffs. En su lugar, recibieron a un grupo mejorado de los New York Rangers que entró en el día después de Acción de Gracias a sólo dos puntos por detrás de los Capitals y los Hurricanes en la cima de la División Metropolitana.
En un partido que tuvo un poco de todo – desde un par de paradas de Jeremy Swayman, hasta Chris Kreider intentando “el Michigan” y Aretemi Panarin lanzando su guante a Brad Marchand -, los Bruins se dispararon en el pie durante los últimos 20 minutos.
El esfuerzo dominante de Boston en la primera parte fue en vano después de que Ryan Strome contrarrestara el segundo del año de Craig Smith con un gol que rompía la espalda a falta de 5,8 minutos.
Los fallos defensivos continuaron incluso después de que los Bruins recuperaran una ventaja de 2-1 con el octavo de la temporada de Patrice Bergeron. La pareja Brandon Carlo-Derek Forbort se encontró en el hielo para el empate de Dryden Hunt en la mitad de la primera parte, tras un jugoso rebote de Jeremy Swayman después de una pérdida de balón de Forbort, y para el gol de Panarin en el tercer periodo, que batió a Carlo en la ranura para anotar su quinto gol del año.
“No jugamos un hockey ganador por la razón que sea”, dijo Cassidy tras la derrota del viernes ante Nueva York. “Nos hemos equivocado, para ser sinceros”.
Alexis Lafreniere quinto de la temporada y Jacob Trouba’s empty-netter coronó la victoria de Nueva York 5-2. Esto es lo que hemos aprendido.
Las derrotas siguen acumulándose contra equipos de primera línea
De hecho, los Bruins perderán su cuota de decisiones contra algunos de los mejores equipos de la liga. Incluso sufrirán algunos reveses contra equipos mediocres o de poca monta durante una jornada de 82 partidos.
En algún momento, necesitarán encadenar algunas victorias contra los equipos que están por encima de ellos en la clasificación. La derrota del viernes dejó a los Bruins en 1-6 contra un equipo que actualmente ocupa un puesto entre los tres primeros de la división.
En esas derrotas se encontraron con algunas dificultades. Pero los Oilers, Flames, Rangers, Hurricanes, Maple Leafs y Panthers expusieron los defectos defensivos de Boston durante sus enfrentamientos de principios de temporada.
Aparte de su victoria en el tercer periodo contra los Panthers en la víspera de Halloween, los Bruins no han estado a la altura de las circunstancias en los momentos decisivos. Sólo este mes, han cedido una ventaja en el tercer periodo ante Connor McDavid, Leon Draisaitl y los Oilers y han dejado escapar otra victoria tras el colapso del tercer periodo del viernes.
“Como grupo, tenemos que hacer un mejor trabajo de eso”, dijo Cassidy de rectificar los derrumbes en los últimos 20. “Tienes que entender dónde estás en un juego. Habrá goles que se marquen porque los chicos son más fuertes o más rápidos que tú y hacen jugadas. Pero hay que jugar un hockey ganador en el momento adecuado. Ahí es donde nos alejamos de nuestra identidad cuando tenemos esos fallos que para mí son bastante sencillos.”
Los Bruins fueron testigos de cómo algunos de sus viejos fiables de años anteriores continuaban sus carreras en otros lugares. Seguramente, Cassidy habría recurrido a veteranos probados en batalla como Zdeno Chara, David Krejci, Torey Krug y Tuukka Rask en momentos cruciales del tercer período.
La transición dentro del vestuario de Boston durante las dos últimas temporadas proporcionó muchos dolores de crecimiento. Este bache de principios de temporada contra algunas de las mejores escuadras de principios de temporada es la prueba viviente.
Estos no son los mismos equipos de los Bruins de años pasados
Desde la temporada baja 2019-20, los Bruins tuvieron que llenar vacíos significativos en la segunda línea, el juego de poder y el lugar de la pareja defensiva superior de la izquierda junto a Charlie McAvoy.
La lenta evolución en las filas de los prospectos, junto con los Islanders, que expusieron la profundidad defensiva de Boston en la segunda ronda del año pasado, forzaron la mano de Don Sweeney este verano pasado. El séptimo año de gerente general intentó abordar las preocupaciones después de añadir a Erik Haula, Nick Foligno, Tomas Nosek, Derek Forbort y Linus Ullmark a finales de julio. La juerga de Sweeney fuera de la temporada proporcionó resultados mixtos. resultados -en el mejor de los casos- a través de los primeros 17 partidos.
A medida que los jugadores más nuevos, incluidos Taylor Hall y Curtis Lazar -adquiridos a los Sabres en la fecha límite del año pasado- encuentran su nivel de comodidad dentro del sistema, los Bruins se encuentran confiando demasiado en sus principales armas como Bergeron, Marchand, David Pastrnak y Charlie McAvoy para salir de este bache. Sin embargo, los frecuentes pedos cerebrales contra algunos de los equipos de la parte superior encabezan la lista de preocupaciones de principios de temporada.
Incluso con un poco de confusión a principios de temporada, Marchand sigue siendo optimista sobre las posibilidades de Boston una vez que los nuevos miembros encuentren su equilibrio – siempre y cuando limiten las heridas autoinfligidas.
“No estoy preocupado en absoluto. Es el principio del año, y tenemos muchas caras nuevas en nuestro grupo”, dijo Marchand. “Si dejamos de dispararnos en el pie, vamos a ser un equipo de hockey increíble”.
Los Bruins también fueron testigos de su cuota de partidos entretenidos. Pero están buscando los medios para entretener a sus fans a la victoria sobre los oponentes de la marquesina.
Un intento fallido al estilo lacrosse y un intercambio entre Panarin y Marchand coronan la matiné
Los Bruins salieron del TD Garden con un sabor de boca amargo. Sin embargo, las cosas podrían haber sido aún más vergonzosas.
Mientras Swayman hacía todo lo posible por mantener a su equipo a flote con un par de paradas en picado, el ex guardameta de la Universidad de Maine acabó siendo víctima de un asertivo ataque de los Rangers. El novato estuvo a punto de ser víctima de un gol de Kreider que golpeó el travesaño en su intento de canalizar su Mike Legg interior.
“Tengo un pedazo de eso, sí”, dijo Swayman sobre el intento de Kreider. “Los chicos lo han intentado [on me before]. Pero es una de esas jugadas en las que todo vale”.
Panarin puso a los Rangers por delante de forma definitiva poco después del casi deslumbrante marcador de Kreider. En los últimos segundos, el talentoso director de juego ruso se ofendió por algunos chascarrillos de Marchand desde el banquillo. Los dos jugadores recibieron faltas de 10 minutos, y el lanzamiento con el guante de Panarin a Marchand culminó el singular intercambio.
“Sólo estábamos preguntando por la cena de Acción de Gracias”, dijo Marchand ante una ronda de risas de los medios de comunicación de Boston. “No le gustó lo que comí”.
El intercambio Panarin-Marchand nunca pasará de moda. Pero las dificultades de los Bruins contra los equipos más importantes no son motivo de risa para su apasionada afición.
