Los Colts han dicho que quieren forzar el balón en las manos de Mac Jones el sábado. ¿Puede la ofensiva de los Patriots contrarrestar esa estrategia?
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Vale la pena señalar que el linebacker de los Colts, Bobby Okereke, tuvo cosas buenas que decir sobre el mariscal de campo novato de los Patriots, Mac Jones, cuando se le preguntó sobre la ofensiva de Nueva Inglaterra el lunes.
Pero todo lo que se recordará del defensor de Indianápolis a principios de la semana es esta cita sobre cómo su equipo pretende hacer frente a la ofensiva de New England: “Realmente vamos a tratar de hacer el juego unidimensional y ver lo que (Mac Jones) puede hacer”Es justo en nuestra casa de ruedas.”
Como Patriots tackle defensivo Davon Godchaux dijo a principios de esta temporada: “Detener la carrera, divertirse. La defensa de los Colts cuenta con la quinta mejor eficacia contra la carrera en la NFL, según los datos avanzados de rbsdm.com. Así que ciertamente tienen las chuletas para respaldar esa estrategia, incluso contra los Patriots’ ataque de carrera física.
Pero no serán los únicos equipos que esperan implementar ese plan. Los Tennesse Titans hicieron lo mismo, y los Buffalo Bills también lo intentaron (sin éxito). El equipo de Bill Belichick ganó ambos partidos, pero las preguntas sobre hasta dónde puede llevarles Jones con su brazo ciertamente no han disminuido a medida que se acumula la racha de victorias.
Este fin de semana, y el resto de la temporada en general, da a la ofensiva de los Patriots tiempo para responder a una pregunta crucial antes de los playoffs: ¿cómo funcionará cuando los equipos traten de forzar el balón en las manos de Mac Jones?
Aquí hay algunas cosas que Nueva Inglaterra puede hacer para no ser tan unidimensional como equipos como los Colts quieren hacer.
Deberían lanzar más en los primeros downs.
Al llegar al partido del sábado, los Patriots ocupan el puesto 26 de la liga en la frecuencia de pases en los primeros tiempos, con sólo un 46,9%. Buffalo lidera esta cifra, lanzando el balón el 65,2 por ciento de las veces en el primer y segundo down.
Nueva Inglaterra tampoco ha sido muy eficiente lanzando el balón en esas situaciones, situándose en el puesto 21 de la liga en puntos estimados por jugada (EPA/play).
Pero si los Patriots quieren dar un giro a su plan de juego contra sus oponentes, esta es una forma excelente de hacerlo.
En primer lugar, como se ha señalado, va en contra de sus tendencias claras, y Belichick ha experimentado con cambiar las cosas en ambos lados del balón esta temporada con efectos maravillosos.
En segundo lugar, no es que correr el balón en el primer y segundo down haya sido tan exitoso para la ofensiva de Nueva Inglaterra. Están en el puesto 19 en EPA/jugada de carrera en los primeros downs.
Básicamente, la ofensiva de los Patriots necesita trabajo en general, pero algunos lanzamientos rápidos y seguros en el primer down pueden facilitarle la vida a Jones y evitar que New England se ponga detrás de los palos.
Deberían seguir mezclando la acción de juego.
Esto va de la mano con el punto anterior hasta cierto punto.
Cuando los Titans se cargaron contra la carrera en la semana 12, los Patriots contraatacaron con una fuerte dosis de acción de juego para mantenerlos desequilibrados. Jones respondió completando todos sus 11 intentos en lanzamientos de acción de juego para 169 yardas en un día en el que estableció su récord personal de yardas de pase en un partido (310).
Mac Jones completó los 11 intentos de pase de acción de juego para 169 yardas en la #Patriots victoria por 36-13 sobre los Titans.
Los 11 intentos de acción de juego de Jones sin una incompleta sonla mayor cantidad sin una incompleción desde la Semana 8 de 2020 (Russell Wilson, 13). #TENvsNE | #ForeverNE pic.twitter. com/u76KH5VpWn
— Next Gen Stats (@NextGenStats) November 28, 2021
Lo único que ha dificultado los números de acción de juego del novato, especialmente al principio de la temporada, ha sido una peor protección del pase. Ha recibido 11 de sus 24 sacks en lanzamientos de acción de juego a pesar de que este tipo de jugadas representan sólo el 29% de sus lanzamientos. También ha lanzado tres de sus ocho intercepciones en jugadas de acción, incluyendo esta reciente contra Atlanta.
Pero, ya sea que se trate de balones perdidos o intercepciones, la mayoría de las jugadas de Jones que valen la pena se produjeron antes de la racha de siete victorias de los Patriots. Sólo ha lanzado dos intercepciones y ha perdido un fumble desde que comenzó. También siguió la recogida de Atlanta con su excelente actuación contra Tennessee.
La amenaza obvia de los Patriots de correr el balón en el primer y segundo down podría abrir oportunidades de grandes jugadas contra una agresiva defensa de los Colts. Pero lo mismo puede decirse del uso de la acción de juego en situaciones de yardas cortas y en la zona roja.
Atrapar a los Colts (u otros equipos) apoyándose demasiado en la carrera, y hacerles pagar. Nueva Inglaterra ha demostrado que puede hacer eso a lo largo del año, y la fuerza de su ataque de carrera con Damien Harris y Rhamondre Stevenson lo hace aún más imperativo en el futuro.
Deberían mantener el juego de carrera creativo.
Ver a los Patriots apalear a los Bills hasta la muerte repetidamente con lanzamientos de crack y carreras de potencia se sintió como la última demostración de fuerza de Belichick y la ofensiva.
Pero ese estilo de juego no siempre va a dar ese tipo de resultados por tierra contra buenos equipos.
Por eso es tan importante mantener a Jonnu Smith y Kendrick Bourne como portadores del balón.
Los Patriots tienen dos de los mayores robos de FA de este año en Matt Judon y Kendrick Bourne
KB’ ha sido un creador de juego versátil que aporta una energía única y una dureza ejemplar
Puede utilizar sus manos de imán para ganar capturas disputadas en el campo o huir de los defensores con enormes zancadas pic. twitter.com/TucYOp0Cg2
— Taylor Kyles (@tkyles39) 15 de noviembre de 2021
Smith sólo tiene seis acarreos en el año, pero está promediando 4,7 yardas de carrera (28 yardas en total). Bourne, por su parte, ha sido una revelación para los Patriots con su habilidad para correr en el espacio. Nueva Inglaterra le ha dado los primeros siete rushes de su carrera, y él ha respondido con 81 yardas (11,6 yardas por acarreo) en esos intentos.
Un punto clave sobre sus intentos de carrera: tienden a ir por fuera de los tackles, lo que estira a las defensas y las obliga a defender de lado a lado en lugar de simplemente correr hacia los brazos de, digamos, el gran tackle defensivo de los Colts DeForest Buckner por el centro.
Además, la mera amenaza de utilizarlos como corredores da a los equipos contrarios algo para lo que prepararse y reaccionar incluso cuando no reciben el balón.
Además, por supuesto, el pase de touchdown de Bourne a Nelson Agholor en la semana 7 es algo que otros equipos tienen que recordar cuando él viene con el balón.
Si hay un equipo en la liga que puede hacer pagar a los oponentes por tratar de quitarles lo que hacen mejor, son los Patriots — el equipo entrenado por el maestro en hacer que los equipos sean unidimensionales.
