Los virus que causan el resfriado, la gripe y el COVID-19 se propagan de la misma manera.
¿Cómo puedo saber si tengo un resfriado, la gripe o COVID-19?
Los expertos dicen que las pruebas son la mejor manera de determinar lo que tienes, ya que los síntomas de las enfermedades pueden superponerse.
Los virus que causan los resfriados, la gripe y el COVID-19 se propagan de la misma manera: a través de las gotitas de la nariz y la boca de las personas infectadas. Y todos ellos pueden propagarse antes de que una persona se dé cuenta de que está infectada.
El momento en que una persona con cualquiera de las enfermedades empieza a sentirse mal varía. Algunas personas infectadas por el coronavirus no experimentan ningún síntoma, pero aún así es posible que lo contagien.
La tos, la fiebre, el cansancio y los dolores musculares son comunes tanto a la gripe como al COVID-19, dice Kristen Coleman, como profesora asistente de investigación en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Maryland. Los síntomas específicos de la COVID-19 incluyen la pérdida del gusto o del olfato.
Los resfriados comunes, por su parte, tienden a ser más leves, con síntomas que incluyen congestión nasal y dolor de garganta. La fiebre es más común con la gripe.
A pesar de algunas descripciones falsas en Internet, los virus no se han fusionado para crear una nueva enfermedad. Pero es posible contraer la gripe y el COVID-19 al mismo tiempo, lo que algunos llaman “flurona”.
“Una coinfección de cualquier tipo puede ser grave o empeorar sus síntomas por completo”, dice Coleman. “Si los casos de gripe siguen aumentando, podemos esperar ver más de este tipo de coinfecciones virales en las próximas semanas o meses”.
Con muchos síntomas similares causados por los tres tipos de virus, las pruebas siguen siendo la mejor opción para determinar cuál puede tener. Las pruebas caseras para la gripe no están tan disponibles como las de COVID-19, pero algunas farmacias ofrecen pruebas para ambos virus al mismo tiempo, señala Coleman. Esto puede ayudar a los médicos a prescribir el tratamiento adecuado.
Los laboratorios también pueden analizar muestras para detectar diversos virus respiratorios, incluidos los del resfriado común. Pero la mayoría no tiene la capacidad de hacerlo de forma rutinaria, especialmente durante una oleada de COVID-19, dice Coleman.
Vacunarse ayuda a reducir la propagación de los virus. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. afirman que es seguro vacunarse contra la gripe y contra el COVID-19 al mismo tiempo.
