Cómo Sean McDonough ha disfrutado de su primera temporada de vuelta llamando a los partidos de la NHL
Sean McDonough ha llamado a casi todos los deportes y los ha llamado bien durante su destacada y notablemente versátil carrera como locutor. Pero no había hecho play-by-play en los juegos de la NHL en casi dos décadas, hasta que ESPN recuperó los derechos de transmisión de esta temporada después de un paréntesis de 17 años y lo fichó durante el verano para su cabina número 1.
McDonough dijo durante una conversación el viernes que ha sido “increíblemente satisfactorio” estar llamando al hockey de nuevo, algo que muchos de Nueva Inglaterra recuerdan que hizo en NESN para el Beanpot y los juegos de Hockey East en la década de 1980.
“Ha sido tan divertido como esperaba y esperaba que fuera cuando me asignaron esta tarea”, dijo. “Satisfactorio es la palabra correcta”.
Pero también se ha dado cuenta de lo mucho que ha cambiado el juego desde la última vez que pitó, y en cierto modo, se ha convertido en un reto para los locutores.
La temporada de McDonough no ha terminado -está llamando a la serie de semifinales de la Conferencia del Este entre los Rangers y los Hurricanes, y ESPN tiene la final de la Copa Stanley esta temporada- pero algunos cambios en el juego de la NHL desde la última vez que lo llamó y las lecciones aprendidas durante la temporada ya resuenan con él.
“El juego es definitivamente más rápido, por un lado”, dijo. “Antes podías mirar hacia abajo para buscar una nota, o si no estabas muy seguro de, ‘Hey, ¿quién es el número 18?’ podías mirar hacia abajo un segundo.
“Si miras hacia abajo ahora, el disco ha ido a parar a tres personas diferentes, o incluso podría acabar en la red. Estás muerto, y miras hacia arriba diciendo, ‘Uh, ¿qué acaba de pasar? “
Es más un lamento caprichoso que una queja seria, pero cuando McDonough ha llamado a los partidos de los Bruins en el TD Garden, se encuentra a veces añorando el punto de vista y las líneas de visión que los locutores tenían en el antiguo Boston Garden.
“En el viejo Garden”, dijo, “estabas lo suficientemente cerca con ese voladizo en el balcón – era básicamente la primera fila del balcón donde estábamos situados – que podías escuchar las conversaciones mientras los jugadores y los oficiales se alineaban para el faceoff. Era perfecto”.
En el TD Garden, los locutores están instalados en el noveno piso, mientras que la acción tiene lugar en lo que es el tercer nivel del edificio.
“Así que, básicamente, es como asomarse a la ventana de un edificio de seis pisos para describir algo que está ocurriendo en la calle o en la acera”, dijo McDonough. “Puede ser difícil saber si un disco ha dado en el poste, o si ha dado en la almohadilla del portero, ¿sabes?
“Alguien me dijo que Doc Emrick tenía una gran frase cuando no estaba seguro de lo que había pasado. Decía: ‘Y no fue’. Eso significaba que no había entrado en la red, pero tampoco te comprometías a decir que el tipo la había salvado o que había dado en el poste o lo que fuera. “No entró” te da tiempo para averiguar lo que realmente pasó.
“Eso es algo que he aprendido a medida que ha ido avanzando la temporada, que a veces es mejor no comprometerse del todo con lo que crees que ha pasado hasta que lo sepas de verdad”.
Los analistas abundan
ESPN presentó su equipo de transmisión de “Monday Night Football” el lunes, y es tan familiar como cualquier cosa nueva puede ser.
Después de 20 años como equipo número 1 de Fox Sports, Joe Buck y Troy Aikman dieron oficialmente el salto a ESPN en marzo, firmando contratos que, según se informa, superan los 36 millones de dólares anuales en conjunto.
El gran dinero que recibieron Buck y Aikman para cambiar de cadena y llevar sus perfiles establecidos a “Monday Night Football” fue la comidilla de la industria… justo hasta el 10 de marzo, cuando Fox anunció que Tom Brady se uniría a su cabina número 1 cuando se retirara. A razón de 37,5 millones de dólares al año, Brady ganará más que Buck y Aikman juntos cuando empiece.
Durante su conversación con los reporteros el lunes, el tema giró rápidamente hacia Brady, futuro locutor.
“No es algo que pensé que tal vez estaba considerando hacer, pero creo que va a ser grande”, dijo Aikman. “Tengo una gran relación con Tom. Me encanta cuando llamamos a sus juegos. He tenido la oportunidad de conocerlo más desde que se fue a Tampa y jugó en la NFC. Creo que será fantástico. Creo que fue una contratación excepcional”.
Dijo Buck: “¿Alguien apostaría contra el tipo que es grande en algo? Está arrinconadoel mercado en eso. Pero es algo nuevo, y con las nuevas oportunidades vienen nuevas responsabilidades. Creo que será una curva de aprendizaje pronunciada, y estoy seguro de que será fantástico.”
Tiempos difíciles
Nada impide más la fluidez de una retransmisión de la NBA que cuando un equipo impugna una decisión. Las impugnaciones, y la mayoría de las repeticiones, deberían ser desterradas, y me presentaré en esa plataforma para algo algún día. Sólo un poco menos molesto es el ex-árbitro que las cadenas mantienen en espera y que aparece para opinar sobre si la llamada fue correcta, y aproximadamente el 98% de las veces encuentra una manera de estar de acuerdo con la llamada o racionalizar por qué se hizo una mala. La falta es tuya, Steve Javie… Los elegantes ensayos sobre béisbol de Roger Angell en The New Yorker, en particular “Agincourt and After” sobre las Series Mundiales de 1975, fueron una de las razones por las que empecé a amar la escritura cuando era adolescente. Pero nada se ha quedado conmigo como su obra de 2014 “This Old Man”, una reflexión sobre lo que se queda contigo y lo que se pierde con el paso de los años. Angell murió el viernes a los 101 años. Sé que no seré el único que revise su elegante obra en los próximos días.
