Los republicanos usaron abiertamente palabras y frases como “misión suicida”, “desastre” y “viaje del Titanic”.
Las réplicas de las grandes primarias del martes todavía retumban en Pensilvania, pero un impacto ya está claro: la elección de Doug Mastriano por parte de los votantes republicanos en la carrera por la gobernación está dando problemas al GOP.
Las conversaciones con estrategas, donantes y grupos de presión republicanos dentro y fuera de Pensilvania en los últimos días revelan un partido que hierve de ansiedad, disensión y ajuste de cuentas por la nominación de Mastriano.
En el período previo a la noche del martes, los republicanos utilizaron abiertamente palabras y frases como “misión suicida”, “desastre” y “viaje del Titanic” para transmitir la catástrofe que creían que sería su candidatura para su partido.
Un asesor de varios gobernadores republicanos, que habló bajo condición de anonimato, dijo que había un amplio descontento con el resultado, calificándolo de no elegible. La campaña de Mastriano no respondió a una solicitud de comentarios.
Algunos en Pensilvania culpan a Jeff Yass, un multimillonario comerciante de opciones y el donante más poderoso del estado, por seguir con Bill McSwain para el gobernador a pesar de que el ex presidente Donald Trump levantó ampollas contra el apoyo. Otros señalan a Lawrence Tabas, el presidente del partido estatal, por no haber limpiado el campo. Otros dicen que Trump debería haber permanecido fuera de la carrera en lugar de apoyar a Mastriano. Tabas no respondió a una solicitud de comentarios el miércoles.
Un esfuerzo de última hora para detener a Mastriano fracasó cuando tanto McSwain como Dave White, un candidato autofinanciado que gastó al menos 5 millones de dólares de su propio dinero, se negaron a abandonar y apoyar al ex representante Lou Barletta, cuyos partidarios insistieron en que era la opción más viable.
Muchos republicanos pensaron que esa idea era inútil y que llegaba demasiado tarde. Varios dijeron que un esfuerzo serio para evitar que Mastriano ganara debería haber comenzado el verano pasado, mientras que otros dijeron que Yass y sus aliados podrían haber dejado caer a McSwain antes.
“Si hubieran mantenido la pólvora seca, podrían haber visto la situación, cuando la ventaja de Mastriano era de 8 a 10, y haber apoyado a Barletta”, dijo Sam Katz, un ex candidato republicano a gobernador que ahora apoya a Josh Shapiro, el candidato demócrata.
“Si hubieran gastado 5 millones de dólares en tres semanas, podrían haber obligado a Trump a tomar una decisión diferente y cambiarlo todo”, dijo Katz.
Mastriano había acumulado el 44% de los votos hasta el jueves por la mañana.
Matthew Brouillette, jefe de Commonwealth Partners, que financió la campaña de McSwain, señaló que su organización también respaldó a Carrie DelRosso, que ganó la carrera de vicegobernador. Dijo que las críticas venían en gran parte de “consultores y buscadores de rentas que no nos quieren ya que interrumpimos sus trenes de la salsa.”
Vínculos con el 6 de enero y QAnon
Las vulnerabilidades de Mastriano son legión, lamentan los operativos del GOP.
El senador estatal y coronel retirado del Ejército de Estados Unidos ha adoptado una línea dura sobre el aborto, que ha dicho que debería ser ilegal en todas las circunstancias. Organizó autobuses para la manifestación del 6 de enero de 2021 en Washington y se le puede ver en vídeo cruzando las líneas de policía en el Capitolio cuando la manifestación se convirtió en un disturbio. También ha sido uno de los principales defensores de las afirmaciones infundadas de que las elecciones de 2020 fueron robadas a Trump.
El nombre de Mastriano ha aparecido en documentos publicados por el comité que investiga los disturbios del Capitolio, y afirma haber estado en estrecho contacto personal con Trump sobre su impulso compartido para anular la victoria del presidente Joe Biden. En febrero, el comité exigió “documentos e información que sean relevantes para la investigación del comité selecto” en una carta dirigida a Mastriano. Se ha negado a decir a quién nombraría como secretario de Estado, un puesto crítico que supervisa la infraestructura electoral y la votación.
Mastriano ha aparecido en eventos vinculados a QAnon, la amorfa teoría de la conspiración que alega que hay una cábala secreta de pedófilos de élite que dirigen el gobierno federal y otras instituciones importantes de Estados Unidos. También ha hecho declaraciones que viran hacia la islamofobia.
Es probable que sea un candidato especialmente débil en los concurridos suburbios deFiladelfia, el campo de batalla político más importante del estado. En el otro lado del estado, la página editorial de The Pittsburgh Post-Gazette ya ha respaldado casi oficialmente a Shapiro como “el único candidato a nivel estatal que hizo todo a la manera de Pensilvania”.
Los operadores de ambos partidos esperan que Shapiro bombardee a Mastriano con publicidad que lo presente como un extremista peligroso, mientras que la escasa organización de Mastriano se esfuerza por recaudar dinero.
Incluso antes de que Mastriano consiguiera la nominación, la campaña de Shapiro emitió un anuncio en el que destacaba sus opiniones sobre el aborto y las elecciones de 2020, así como sus vínculos con Trump, que perdió el estado frente a Biden por 80.000 votos.
Mastriano apenas dio indicios durante el discurso de la victoria del martes de que estaba dispuesto a cambiar hacia un mensaje más aceptable para las elecciones generales. Al enumerar sus primeras prioridades como gobernador, dijo: “se acabaron los mandatos”, “se acabaron los requisitos para los puestos de trabajo”, “se acabó la teoría racial crítica”, “sólo las mujeres biológicas pueden jugar en equipos de mujeres biológicas” y “sólo puedes usar el baño que dice tu anatomía biológica.”
El enfrentamiento con Mastriano también favorece la imagen cuidadosamente cultivada de Shapiro como luchador por la democracia, aunque su campaña planea centrarse principalmente en cuestiones económicas básicas como el empleo, los impuestos y la inflación.
Como fiscal general, Shapiro participó directamente en los litigios del gobierno de Pensilvania tras las elecciones de 2020, y supervisó al menos 40 casos de presunto fraude electoral, ganando todos ellos.
Modo de esperar y ver
¿Ayudarán los republicanos nacionales a Mastriano o lo evitarán? Los principales actores en las carreras a gobernador parecen estar esperando a ver cómo se desarrolla la carrera antes de tomar esa determinación.
Algunos republicanos creen que los vientos de cola nacionales que soplan a su favor podrían ayudar a Mastriano a ganar a pesar de todas sus debilidades, pero por ahora, los demócratas están encantados de enfrentarse a él en noviembre. Señalan que Shapiro obtuvo mejores resultados que Biden en Pensilvania durante su carrera de reelección como fiscal general del estado, y esperan que Shapiro se vea inundado de donaciones de dentro y fuera del estado.
El martes por la noche, la Asociación de Gobernadores Republicanos emitió un tibio comunicado reconociendo la victoria de Mastriano, pero sugiriendo que por ahora estaba solo.
“Los votantes republicanos de Pensilvania han elegido a Doug Mastriano como su candidato a gobernador”, dijo el director ejecutivo Dave Rexrode. “La RGA sigue comprometida a participar en concursos de gobernador competitivos en los que nuestro apoyo puede tener un impacto”.
La declaración dejaba espacio para la posibilidad de que los gobernadores del GOP pudieran ayudar a Mastriano en caso de que la carrera de Pensilvania fuera reñida en otoño.
“Tomamos esas decisiones en función de dónde creemos que podemos ser eficaces”, dijo el domingo en CNN el gobernador Pete Ricketts de Nebraska, copresidente del grupo de gobernadores. “Nuestra política ha sido durante mucho tiempo la de participar en las carreras en las que creemos que podemos ganar. Así que ese candidato, sea quien sea el elegido en Pensilvania, tendrá que demostrar que va a hacer una buena carrera.”