COMENTARIO
En sus siete años como comisionado de las Grandes Ligas de Béisbol, la habilidad de Rob Manfred para realizar acciones tanto mezquinas como perjudiciales para el juego ha llevado repetidamente a dos preguntas recurrentes:
¿A este tipo le gusta el béisbol?
¿Cómo es que no es translúcido con una piel tan fina?
El último ejemplo de Manfred’s extraño don para hacer las cosas mal se reveló el lunes por la noche. Eso es cuando el New York Post’s Andrew Marchand dio la noticia de que el contrato del reportero Ken Rosenthal’s no fue recogido por MLB Network a finales de año, en parte debido a la acritud persistente después de que había sido crítico de Manfred’s manejo temprano de la pandemia de COVID-19.
Rosenthal, que había sido un prominente rompedor de noticias en la cadena propiedad de la liga desde su debut en 2009, había sido, según el informe, mantenido fuera del aire durante aproximadamente tres meses en 2020 después de criticar a Manfred, incluyendo un artículo bastante contundente en el que señaló que el comisionado es percibido como “en deuda con los propietarios y fuera de contacto con los jugadores. En el mismo artículo, criticó las tácticas de Manfred en la negociación con el sindicato de jugadores sobre cómo proceder con la temporada 2020. “A menos que hacer propuestas muertas en la llegada, comentarios públicos de tono sordo y otros errores variados es su idea de negociar savvy.”
Rosenthal regresó al aire en 2020 para la fecha límite de comercio del 31 de agosto, y ha sido un colaborador prominente desde entonces. Pero it’s claro ahora que iba a encontrar su propio nombre en las transacciones tan pronto como Manfred tuvo la oportunidad.
Rosenthal confirmó su estado en Twitter el martes por la noche, escribiendo, “MLB Network ha decidido no traerme de vuelta. Estoy agradecido por los más de 12 años que pasé allí, y mis amistades duraderas con las personalidades en el aire, los productores y el personal. Siempre me esforcé por mantener mi integridad periodística, y mi trabajo lo refleja.”
Es comprensible que Manfred esté molesto por lo que escribió Rosenthal; le hizo quedar mal. Un dirigente decente lo habría olvidado dos días, si no dos horas, después de haberlo leído. En lugar de eso, guardó un tonto rencor, y es una broma sin gracia que Rosenthal, un favorito para ser honrado algún día con el Premio a la Excelencia en la Carrera de la BBWAA del Salón de la Fama, haya sido abandonado.
Pero estará bien. Todavía tiene el trabajo de alto perfil como reportero de Fox Sports’s en el juego, su papel como escritor nacional de béisbol en The Athletic, y una reputación impecable en el béisbol entre sus colegas y los que cubre.
Tal vez las verdaderas simpatías deberían dirigirse a los reporteros que trabajan duro y que permanecen en MLB Network, porque la decisión de deshacerse de Rosenthal no hizo ningún favor a sus reputaciones. Los ejecutivos de las Grandes Ligas de Béisbol, en particular el presidente y director general original de la cadena, Tony Pettiti, han insistido desde el principio en que quieren que MLB Network sea creíble desde el punto de vista editorial y que no interferirán en las tareas periodísticas de los corresponsales.
Entonces, porque el comisionado no puede aceptar que las críticas vienen con su trabajo, la cadena va y se deshace del popular y respetado Rosenthal por lo que fueron reproches acertados? La percepción no es justa, pero las acciones de Manfred sugieren implícitamente que los periodistas que permanecen están de acuerdo con la forma en que la oficina del comisionado quiere que se cubra la liga. Como mínimo, ahora saben cuáles son las consecuencias de ser críticos con el jefe.
Ahora hay un coste por decir toda la verdad. Desafíalo bajo tu propio riesgo. ¿Morder la mano que te da de comer? Ni siquiera te atrevas a mordisquear.
No es que Rosenthal sea un agitador. Ha equilibrado su trabajo para medios independientes como The Athletic y las propiedades propiedad de la MLB o endeudadas con informes ecuánimes, bien pensados y con fuentes profundas. (También fue una presencia bienvenida en MLB Network, especialmente en el alegre programa de temporada baja “Hot Stove”, conHarold Reynolds y Matt Vasgersian). Es revelador que Manfred no pueda soportar ni siquiera una crítica moderada de un periodista cuya integridad es irreprochable.
No estoy seguro de cuál es el beneficio para Manfred, más allá de la oportunidad de ejercer su poder. Las Grandes Ligas de Béisbol, que actualmente están bloqueando a sus jugadores, ya se han mostrado bastante mezquinas últimamente al eliminar todas las historias e imágenes de los jugadores en activo de su sitio MLB.com. Incluso durante un desacuerdo laboral, es increíblemente corto de miras para ir a oscuras en el contenido cuando el béisbol tiene más emocionantes estrellas jóvenes que ha tenido en años.
Las acciones de Manfred revelan constantemente que es alguien que encuentra más satisfacción en la competencia por los dólares y la influencia que en un evento deportivo real. Ha reducido las ligas menores en más de 40 equipos, esquilmando el deporte en sus bases. Constantemente habla de lo que está mal en el béisbol, y luego implementa ajustes de reglas abstractas que no resuelven nada.
Manfred afirma en su historia de origen que creció siendo fan de los Yankees, y como he dicho antes, la afirmación tiene sentido en cierto modo: Ellos siempre tuvieron la mayor cantidad de dinero.
Pero nada de lo que ha hecho Manfred desde que se convirtió en comisionado sugiere que le guste el béisbol de verdad.
Desechar a Rosenthal es sólo una confirmación más de lo ridículo. Cómo debe agravar a Manfred que Rosenthal haya dado en el clavo en 2020 con todo esto, especialmente con él.
