El cambio de marca de los Revs: La historia detrás del nuevo logo del New England Revolution

La bandera de crayón será retirada después de la temporada 2021.

Por fin ha llegado el momento de que el New England Revolution tenga una nueva imagen.

Siendo el último de los 10 equipos originales de la Major League Soccer en obtener un nuevo logotipo, la medida significa un compromiso de modernización que, aunque algunos consideran que ya está vencido, será recibido con una serie de respuestas emocionales.

La antigua “bandera de crayón” (como se conocía el logotipo original del equipo) se retirará tras la temporada 2021. En su lugar habrá un nuevo logotipo, presentado el jueves por la mañana como parte de una renovación más amplia de la “identidad de marca” del club.

Este es el nuevo logotipo, tal y como se verá en el escudo del equipo:

El proceso de rediseño comenzó internamente hace cuatro años, pero tomó impulso en 2019. No fue, casualmente, en la época en que Bruce Arena (entonces instalado como entrenador y director deportivo) comenzó a remodelar el aspecto del club en el campo.

“Obviamente, no es una empresa que deba tomarse a la ligera”, dijo Cathal Conlon, Vicepresidente de Marketing y Compromiso con la Comunidad del Revolution. “Es realmente importante que cuando se llega a cambiar o alterar la identidad de un club se preste la debida atención y cuidado. Y no es nuestra marca, no es nuestro logotipo, pertenece a los aficionados tanto como a los demás. Sólo somos sus administradores y tenemos que asegurarnos de que lo hacemos bien cuando emprendemos este tipo de proceso”.

Según Conlon, la investigación interna orquestada por el Revolution reveló dos conclusiones importantes. En primer lugar, que cualquier cambio en la marca del club no debería incluir un nuevo nombre para el equipo.

“Cuando se trató de la identidad y de lo que debería ser la marca del club”, explicó Conlon, “la respuesta inicial fue: ‘No cambies el nombre, no queremos ser un FC, o un SC, o un Real, Sporting, no necesitamos eso. Nos gusta nuestro nombre, y el nombre resuena. Llevamos el nombre de lo que ocurrió en la Revolución Americana hace un par de cientos de años, y del nacimiento de un país”. Y eso es realmente importante para la gente de esta región, y se mostraron firmes en que no debíamos cambiarlo.”

“Eso fue ciertamente una revelación para mí”, admitió Conlon. “Yo habría sido de la opinión de que los nombres de 1996 eran de la MLS 1.0 y que también había que actualizarlos, y no podría haber estado más equivocado. Es realmente importante para la gente”.

De los 10 equipos originales de la MLS que se remontan a la temporada inaugural de la liga en 1996, varios han cambiado de nombre para reflejar una identidad futbolística más mundana. El club de la liga en Dallas, por ejemplo, era originalmente el Dallas Burn, pero se convirtió en el FC Dallas en 2005.

Pero, como demostraron los aficionados de Nueva Inglaterra, mantener el Revolution como nombre del equipo era lo más importante.

“Siempre temí que un cambio de marca coincidiera con algún tipo de nombre genérico del tipo ‘Boston FC'”, dijo Matt Zytka, presidente de The Midnight Riders (uno de los grupos de aficionados independientes que siguen al club).

Por lo tanto, para el Revolution, aliviar ese temor a un cambio de nombre se convirtió en una prioridad importante.

“Ese espíritu es realmente importante, y no se puede fabricar”, dijo Conlon. “Era realmente importante para nosotros mantener [the name] una vez que escuchamos los comentarios”.

El otro punto importante extraído de la investigación del equipo fue que el logotipo de la bandera de crayones, que había permanecido inalterado desde la fundación del club, estaba anticuado.

“Escuchamos exactamente lo contrario sobre el logotipo, que tenía que desaparecer”, recordó Conlon. “Está anticuado. No conecta realmente. Es una bandera americana por una razón, obviamente, y el simbolismo detrás de eso, pero se sentía como si realmente no hubiera ninguna conexión allí para la gente.”

Y como señaló Conlon, el logotipo era indicativo de un club estancado en el tiempo.

“Se convirtió en una especie de símbolo del progreso que no estábamos haciendo como club”, dijo Conlon. “Todos los demás clubes originales habían hecho algo, habían cambiado su marca, habían retocado algo o habían hecho algo diferente y nosotros no. Esa intransigencia casi se convirtió en un símbolo de que no estábamos invertidos, de que no nos importaba. ‘Dios, ni siquiera pueden cambiar el logotipo'”.

Habiendo establecido los dos indicadores clave -mantener el nombre pero deshacerse del logotipo- comenzó el rediseño.

El producto final es una combinación de los lazos históricos del club con su nombre revolucionario, a la vez que es un intento de lanzar al equipo de fútbol de Nueva Inglaterra a una nueva posición entre la vibrante escena deportiva de la región.

“El tachado que une la R con el rojo en el exterior es el colorante patriótico”, dijo Conlon sobre el nuevo logotipo. “Eso forma el logotipo de nuestro sello. Y el escudo completo tiene el nombre del equipo incorporado, por lo que se asienta sobre un círculo blanco con el nombre del equipo alrededor. Son los elementos básicos del tachado del desafío positivo, el escribano tradicional para hacer la forma, y las fuentes tipo Guerra de la Independencia para hacer la R en el centro.”

Por supuesto, el abandono de la bandera de crayones, el último de los logotipos originales de la liga, será recibido con un inevitable elemento de tristeza por parte de algunos seguidores del club.

Pero, como ha señalado Zytka, el cambio siempre iba a producirse en algún momento.

“Era inevitable”, explicó. “Quiero decir que todos amamos la bandera de los crayones, como la llamamos, pero es definitivamente una especie de amor irónico tan malo que es bueno. Yo diría que incluso los defensores más acérrimos de la bandera de crayones no la llamarían exactamente buen diseño gráfico. Fue el último logotipo esencialmente intacto del 96, así que tiene un valor sentimental, sin duda. Pero yo no lo llamaría buen diseño, así que creo que la mayoría de la gente siempre supo que iba a cambiar en algún momento porque su estética es tan abrumadoramente de mediados de los 90”.

Cory Cloutier, presidente de The Rebellion (otro de los grupos de aficionados independientes del club), reconoció que todo el mundo tendrá su propia opinión al respecto, y que habrá quien no esté contento con el cambio.

“Creo que un pequeño grupo de individuos suena más fuerte que un grupo más grande de individuos a veces”, dijo Cloutier sobre los leales a la bandera crayola. “Definitivamente hay gente que se opone al cambio de marca ahora mismo, sin duda. Hay gente que ama nuestra historia y ama la bandera de los crayones, y para ellos representa algo más que [being] un logotipo original.

“El cambio es un reto, y el logotipo crecerá en la gente con el tiempo para aquellos que se oponen a él”, añadió. “Entiendo por qué les gusta esa bandera de crayones, con toda la historia que tiene detrás. Pero la única manera de avanzar es mirar hacia el futuro. Creo que este es uno de esos pasos para hacerlo”.

Lo que ayuda a la decisión del club de hacer el cambio de marca en el momento actual es que los resultados en el campo han sido espectaculares. Con la llegada de Arena en 2019 -un pentacampeón de la Copa MLS-, junto con otras mejoras en el club (incluidas unas nuevas instalaciones de entrenamiento y un aumento significativo de las inversiones de los propietarios en los jugadores), el Revolution estableció un récord de puntos en la liga en una temporada regular, y ganó el Supporters’ Shield por primera vez en la historia del equipo.

“El ambiente actual va a ayudar al proceso”, coincidió Cloutier. “Si el equipo estuviera donde estábamos hace unos años con el antiguo [general manager], creo que habría gente pidiendo a gritos un cambio diferente al del logotipo, porque éste no haría nada en su opinión. Creo que todavía habría mucha gente hablando de que un cambio de marca no va a cambiar el producto en el campo. Ahora mismo, el producto en el campo tiene tanto talento y es tan bueno, que creo que este es el momento en el que el cambio de marca será más bienvenido, porque el equipo está tomando muchas de las decisiones correctas.”

A falta de los playoffs, los aficionados de Nueva Inglaterra tendrán un último paseo con la bandera de los crayones, que los jugadores del Revolution llevarán en sus uniformes hasta el final de la presente temporada.

Pero de cara a 2022 y más allá, la nueva era (y el nuevo logotipo) se avecina.

“Estamos construyendo una identidad que esperamos que nos acompañe a largo plazo. No pensamos volver a hacer esto”, subraya Conlon. “Esperamos que esto nos acompañe y que se convierta en lo que somos y que nuestros fans se identifiquen con él y se unan a él”.