‘Existía la posibilidad de que me alejara para siempre’: Por qué Danny Ainge se unió a los Jazz tras dejar los Celtics

“Si tienes a D.A. sentado a 20 minutos en Utah, lo pones a trabajar, ¿no?”

Poco más de seis meses antes de ser nombrado CEO de los Jazz, Danny Ainge se sentó en un podio con Brad Stevens y dijo a los periodistas por qué había terminado como presidente de operaciones de baloncesto con los Celtics.

“No sé lo que me depara el futuro,” dijo Ainge en ese momento. “No tengo ningún plan ahora mismo. Mi objetivo es conseguir que Brad se ponga al día en el draft … todo nuestro personal será capaz de ayudar y tratar de hacer esta transición, y put the Celtics in un lugar tan bueno como podemos ser. Y I’ll pensar en el futuro en algún lugar en el futuro.”

El futuro, al parecer, llegó relativamente rápido. Aún así, Ainge — que habló con los medios de comunicación el miércoles — dijo que consideró la posibilidad de alejarse de forma permanente.

“No tenía una idea, pero había una posibilidad de dar un paso atrás para siempre., ” Ainge dijo. “Mi esposa y yo lo habíamos discutido algunas veces, y había mirado otras oportunidades fuera del baloncesto.”

Ainge añadió que necesitaba un “descanso” de Boston, aunque luego aclaró que le encantaba su tiempo con los Celtics.

“Heck, estaba trabajando con mi hijo” dijo Ainge. “Fue una explosión, y una oportunidad única en la vida tal vez. Realmente lo aprecié. Y la propiedad era genial, y mi personal era genial. Eso no tuvo nada que ver con ello. 

“Como mucha gente a través de la pandemia, la NBA ha parecido que ha pasado dos años en un año y ha sido una carga pesada, y sólo sentí que necesitaba alejarse.”

Aun así, Ainge dijo que comenzó a tener la picazón para volver hace dos semanas. El propietario mayoritario de los Jazz, Ryan Smith, que es amigo de Ainge desde hace tiempo, convenció a su compañero de golf para que se uniera a la franquicia de forma oficial en un reciente viaje a las Bahamas.

“Si tienes a D.A. sentado a 20 minutos de distancia en Utah, lo pones a trabajar, ¿verdad?” dijo Smith a ESPN. “Todo el mundo siempre ha preguntado, ‘¿Es este el plan? ’ Bueno, definitivamente no era ’el plan de Danny’hasta la semana pasada.”

Hace una semana, Ainge hizo una aparición en The Tradition, presentando a su amigo Kevin McHale para ser honrado. Dijo a NBC Sports Boston’s Chris Forsberg que estaría abierto a la oportunidad adecuada si se presentara.

“Fue un trabajo duro durante 18 años,” dijo a los periodistas cuando se le preguntó si echa de menos ser presidente de operaciones de baloncesto. “Pero todavía me gusta el juego. Veo el juego mucho.”

Ainge trabajará estrechamente con la propiedad, así como con el GM de los Jazz Justin Zanik — que dirigirá las operaciones del día a día.

“Estamos en una posición de fuerza para pasar a otra posición de fuerza,” dijo Smith a ESPN. Con todo lo que Quin’está haciendo con el equipo, es realmente un buen lugar’ Creo que le da a Danny una oportunidad única para entrar y simplemente ayudar. Creo que Danny’s en un punto de su carrera donde sólo quiere elevar la gente”