Harvard prorroga por cuatro años la política de admisión de exámenes opcionales
“Los estudiantes que no presenten las puntuaciones de los exámenes estandarizados no se verán perjudicados en su proceso de solicitud”.
Harvard no exigirá las puntuaciones de los exámenes SAT o ACT para la admisión durante los próximos cuatro años, ampliando una política adoptada durante la pandemia de coronavirus y añadiendo combustible al movimiento para eliminar permanentemente las puntuaciones de los exámenes estandarizados para la admisión incluso en las escuelas más selectivas de la nación.
Harvard atribuyó la medida, anunciada el jueves por la noche, a la pandemia, que ha dificultado el acceso de los estudiantes a los centros de examen.
Pero la decisión tiene un fuerte valor simbólico, ya que telegrafía que Harvard cree que puede abrirse paso entre miles de solicitudes y admitir a los estudiantes sin la ayuda de las puntuaciones de las pruebas estandarizadas. También indica que la universidad -y quizás el país- está un paso más cerca de abolir las puntuaciones de los exámenes en el proceso de admisión.
“Los estudiantes que no presenten las puntuaciones de los exámenes estandarizados no se verán perjudicados en su proceso de solicitud”, dijo William Fitzsimmons, decano de admisiones y ayuda financiera, en un comunicado. Animó a los estudiantes a presentar “cualquier material que crean que puede transmitir sus logros en la escuela secundaria y su promesa para el futuro.”
Las puntuaciones de los exámenes estandarizados han sido un rito de paso para generaciones de estudiantes de secundaria, y la perdición de su existencia. Los partidarios dicen que proporcionan una forma uniforme de evaluar a los estudiantes de diferentes escuelas y diferentes partes del país.
Pero sus detractores llevan mucho tiempo argumentando que tienen un sesgo racial y cultural y que no reflejan la verdadera capacidad de muchos estudiantes, sino su capacidad para pagar una tutoría. En la actualidad, toda una industria de empresas de preparación de exámenes entrena a los estudiantes para que realicen las pruebas, cobrando cuantiosos honorarios.
El uso que hace Harvard de las puntuaciones de los exámenes también ha sido objeto de una demanda en la que se le acusa de discriminar a los solicitantes asiático-americanos al exigirles un nivel de exigencia mayor que a otros posibles estudiantes. La demanda decía que, como grupo, los solicitantes asiático-americanos obtenían puntuaciones más altas que otros en medidas como los exámenes estandarizados, pero eran penalizados por una calificación subjetiva “personal”.
Un tribunal federal y un tribunal de apelación han confirmado el proceso de admisión de Harvard, al considerar que no era discriminatorio, y el Tribunal Supremo está estudiando ahora la posibilidad de conocer el caso.
El actual ciclo de admisiones es el segundo en el que los estudiantes han podido solicitar su ingreso en Harvard sin necesidad de realizar pruebas estandarizadas. La nueva política ampliaría esa posibilidad a las cuatro clases siguientes, hasta las clases de 2027, 2028, 2029 y 2030, más allá de los límites previsibles de la pandemia.
Bob Schaeffer, director de FairTest, un grupo que se opone a los exámenes, dijo que el prestigio y la enorme influencia de Harvard hacen que la decisión sea más significativa, y que podría ser un presagio de un futuro en el que los exámenes estandarizados desempeñarán un papel mucho menor en las admisiones universitarias, o incluso ningún papel en absoluto.
“Esto demuestra que la opción de los exámenes es la nueva normalidad en las admisiones universitarias”, dijo Schaeffer. “Las escuelas altamente selectivas han demostrado que pueden hacer admisiones justas y precisas sin las puntuaciones de los exámenes”.
El porcentaje de escuelas que no exigen las puntuaciones de los exámenes ha pasado de alrededor del 45% antes de la pandemia a casi el 80% en la actualidad, según FairTest, es decir, 1.815 de las 2.330 escuelas contabilizadas por la organización.
Los estudiantes inundaron las universidades más competitivas con un número récord de solicitudes para la clase de 2025, lo que obligó a las ocho escuelas de la Ivy League a retrasar la fecha en que anunciaban sus decisiones de inscripción. El aumento se atribuyó en parte a las numerosas escuelas que habían hecho opcionales las puntuaciones de los exámenes.
Harvard no es la única, y otras grandes instituciones han ido incluso más allá.
El sistema de la Universidad de California tomó en noviembre la decisión final -tras varios años de debate- de poner fin al uso de pruebas estandarizadas. El sistema, influyente por su enorme tamaño y sus prestigiosos campus, incluidos los de Berkeley y Los Ángeles, había estado buscando un examen alternativo, pero finalmente decidió que las notas de la escuela secundaria eran una mejor forma de evaluar a los estudiantes.
La Universidad de Chicago pasó a tener un examen opcional en 2018, antes de la pandemia, y ha informado de la admisión de una clase más diversa sin un requisito de prueba estandarizada.
La gran mayoría de las escuelas que no exigen pruebas son “opcionales” en lugar de “ciegas a las pruebas”, lo que significa que si los estudiantes deciden presentar una puntuación de la prueba, la escuela miraráit. Los resultados de los exámenes también se utilizan con frecuencia para determinar la concesión de becas.
El anuncio de las pruebas se produjo cuando el Harvard College dijo que había aceptado a 740 estudiantes para la clase de 2026 de un grupo de 9.406 que solicitaron su ingreso en el marco de su programa de acción temprana. El periódico estudiantil The Crimson informó de que la tasa del 7,9% era la segunda más competitiva de la historia de Harvard. Las admisiones regulares tendrán lugar en primavera.
