Jayson Tatum da pasos como pasador: 9 puntos a tener en cuenta en la victoria de los Celtics sobre los Raptors

“Tenemos que construir ese vínculo, esa fuerza de saber que puedo ir a la guerra con estos chicos a mi lado”.

Los Celtics lograron una victoria imperfecta (pero perfectamente aceptable) por 104-88 sobre los Raptors el miércoles.

1. Si los Celtics son así, Robert Williams estará contento.

“Todos somos jugadores de baloncesto, todos somos encestadores, pero tenemos que construir ese vínculo, esa fuerza de saber que puedo ir a la guerra con estos chicos a mi lado”, dijo Williams después de una impresionante actuación de 16 puntos y 13 rebotes. “Fuera de la cancha también, sabiendo que puedo ir a la guerra con estos chicos. Siento que hemos dado un paso adelante ahí, pero tenemos que llevarlo a cabo todo el año.”

El poder de un equipo con mentalidad defensiva es que, aunque no se puede ganar sólo con la defensa, se puede comprar a la ofensiva mucho más margen de maniobra. Los Celtics se compraron suficiente espacio para que Tatum lanzara 7 de 22, y para que Dennis Schröder entregara el balón siete veces. Estuvieron bien tirando un pedestre 34,5 por ciento desde el rango de 3 puntos como equipo y llegando a la línea de tiro libre sólo 15 veces. Un equipo de 22 puntos ineficientes de Tatum fueron suficientes.

Eso es en gran parte porque los Celtics se convirtieron en el tercer equipo esta temporada en mantener a tres oponentes por debajo de los 90 puntos.

“Creo que estamos empezando a aprender lo que tenemos que hacer para ganar en ese extremo”, dijo Udoka. “Estamos mezclando algunas coberturas, hemos descubierto lo que algunos chicos hacen mejor que en la pretemporada, y creo que como entrenadores también hemos aprendido, pero los jugadores se lo han tomado en serio. Estamos dolidos por lo que hicimos en el primer partido contra estos chicos y realmente lo tomamos a pecho y trajimos el esfuerzo esta noche.”

2. Jayson Tatum tuvo una actuación extrañamente alentadora: Tiró muy mal, pero por segundo partido consecutivo castigó a un equipo rival por doblarle con sus pases. Tatum reunió siete asistencias, y los Celtics se aprovecharon de una defensa que tuvo problemas para contenerlos en el punto de ataque.

“Él sabe la atención que atrae cada noche, y nuestro gran punto de énfasis fue que ellos se excedieron en las asistencias y cambiaron y apostaron por él, como se vio en la primera mitad”, dijo Udoka. “Realmente se metía en la pintura y lanzaba tiros muy abiertos, tanto si los hacían como si los fallaban”.

“Está haciendo lo que pidió, sabe que eso aliviará la presión sobre él más adelante en el juego si los chicos pueden hacer que paguen temprano en la primera mitad y lo hizo”.

Si Tatum se convierte en una amenaza ofensiva como anotador y pasador, los Celtics están en gran forma (ahora sólo tiene que clavar la faceta anotadora de nuevo).

3. Si alguna vez te has preguntado por qué Tatum siempre va en bicicleta cuando sale de la cancha, Udoka -al ser preguntado tras el partido- dijo que a Tatum no le gusta quedarse frío y tieso cuando se sienta, lo que no debería sorprender.

Algo a tener en cuenta: Udoka dijo que los Celtics están jugueteando con las rotaciones de Tatum, dejándolo dentro y sacándolo por períodos más cortos para evitar la rigidez en lugar de darle períodos más largos y descansos más largos.

“Disminuimos eso un poco para ayudarlo a mantenerse suelto, pero es más que algo preventivo”, dijo Udoka.

4. Robert Williams golpeó el vidrio ofensivo con fuerza contra un equipo de Raptors de tamaño insuficiente, pero también puso una tonelada de presión en el aro en el pick-and-roll. A medida que los Celtics encuentran su identidad, esa presión podría pesar mucho en los equipos contrarios. Contener tanto a Tatum como a Brown es una tarea difícil -especialmente si el drive-and-kicks continúa- y Williams bajando por el carril en el pick-and-roll es otro dolor en la sien para cualquier entrenador rival.

“Por fin está dando un paso al frente”, dijo Marcus Smart. “Y estamos emocionados por él. Está emocionado por seguir progresando y seguir adelante y sólo ayudarse a sí mismo y mejorar este equipo. Así que nos encanta todo lo que está haciendo Rob”.

5. Smart suele jugar al baloncesto como si fuera un jugador de fútbol americano: no tiene miedo de tirarse al suelo, meter la mano en lugares arriesgados y enfrentarse con el cuerpo a jugadores más grandes. Esta jugada en el tercer cuarto fue una de las mejores jugadas de Mac Jones en todo el año.

Mientras tanto, en la primera mitad, Smart canalizó a Jamie Collins con este robo.

Las dos últimas semanas han sido temporada abierta para los detractores de Smart, pero no hay que olvidar partidos como el del miércoles en el que Smart convierte la defensa en ataque, reparte seis asistencias sin pérdidas de balón, y anota un gran tiro de 3 puntos en el último cuarto. También vale la pena tener en cuenta esos partidos.

6. Aparentemente, Romeo Langford es una amenaza fiable de 3 puntos ahora. Tatum apuntó a Langford dos veces en la esquina como una opción para conducir y lanzar, y ambas veces, Langford recompensó su confianza. Después de ir 2 de 3 desde el campo, Langford está ahora en un 50 por ciento de disparos desde la profundidad para la temporada en tres intentos por partido. Esa cifra obviamente no puede mantenerse, pero las mejoras parecen reales.

7. Al Horford se mostró inusualmente hablador después de hacer un iso en el poste contra Pascal Siakam en un momento de la segunda mitad. Horford perdió el balón fuera de los límites, y luego se empeñó en decirle a todo el mundo -aparentemente para que Siakam lo oyera- que le devolviera el balón para que pudiera trabajar. Los Celtics le obligaron, y Horford empezó a frenar a Siakam sólo para que éste le despojara de la pelota e iniciara un descanso rápido en sentido contrario.

Horford no suele hablar mal, así que fue extraño (y quizás un poco gracioso) que no funcionara, dado lo bueno que ha sido Horford en casi todas las demás facetas de su juego. Parece que el hablar basura no puede rejuvenecerse con una media temporada de descanso en Oklahoma City.

8. Dennis Schröder estuvo inusualmente descuidado el miércoles con siete pérdidas de balón, el máximo de la temporada para los Celtics. Dado que Schröder promedia sólo 2,0 por partido, es probable que sólo sea una extraña nota a pie de página, pero estaba jugando con fuego contra un equipo de los Raptors que sobresale en la transición. Aunque varios de sus errores fueron pérdidas de balón (que no permiten un descanso rápido), los Raptors anotaron seis de sus 16 puntos en transición después de obligar a Schröder a perder el balón.

9. NBC Sports dio su “Premio Tommy” nocturno a la leyenda de los Celtics Tommy Heinsohn el miércoles, conmemorando a Heinsohn un día después del aniversario de su muerte el año pasado.