La ciudad de Nueva York abandonará el mandato de la vacuna, pero Kyrie Irving, de los Nets, seguirá siendo un jugador a tiempo parcial por ahora
Irving, de 29 años, sólo ha aparecido en 15 partidos esta temporada.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, anunció el domingo sus planes para detener el mandato de vacunación contra el coronavirus en toda la ciudad, pero sigue sin estar claro cuándo la estrella de los Brooklyn Nets Kyrie Irving, que no ha sido vacunada, podrá volver completamente a la cancha.
Adams dijo en Twitter que la ciudad de Nueva York eliminaría un mandato de mascarilla interior para los estudiantes y un mandato de vacuna que cubre los comedores interiores, los gimnasios y los lugares de entretenimiento el 7 de marzo, siempre y cuando las tasas de casos de la ciudad sigan “mostrando un bajo nivel de riesgo y no veamos sorpresas esta semana.”
“Quiero agradecer a los millones de neoyorquinos que se enmascararon y nos ayudaron a alcanzar niveles de vacunación sin precedentes”, escribió Adams, quien había insinuado repetidamente en las últimas semanas que el cambio de política estaba por llegar. “… Hemos librado una larga y dura batalla. Y la estamos ganando gracias a la valentía y la determinación de neoyorquinos cotidianos como ustedes.”
Pero el secretario de prensa del alcalde confirmó poco después una información del Athletic de que Irving, que no ha podido jugar partidos en casa en el Barclays Center de Brooklyn esta temporada, seguirá apartado por un mandato del sector privado. Esa normativa, que se puso en marcha a finales de diciembre, exige a los empleados “que realicen trabajos en persona o interactúen con el público” que muestren una prueba de vacunación.
Irving, de 29 años, sólo ha participado en 15 partidos esta temporada después de que su negativa a vacunarse desencadenara un enfrentamiento de meses con los Nets, que anunciaron en octubre que no le permitirían ser jugador a tiempo parcial. Brooklyn dio marcha atrás en diciembre, acogiendo de nuevo a Irving para los partidos en la carretera, mientras intentaba gestionar la escasez de plantilla causada por las ausencias derivadas del coronavirus, así como por los problemas de lesiones.
El siete veces all-star ha promediado 25,1 puntos, 4,8 rebotes y 5,3 asistencias, pero su incierto estado ha complicado una turbulenta temporada que ha incluido que los Nets rompan su trío de estrellas al traspasar a James Harden a los Philadelphia 76ers.
“Las circunstancias de este año no han sido las ideales, pero me alegro de que eso se esté asentando y haya luz al final del túnel aquí”, dijo Irving después de una victoria a domicilio sobre los Milwaukee Bucks el sábado, pero antes del anuncio de Adams. “Ojalá pueda volver a ese suelo de casa, a jugar en el Barclays. . . . No soy el único. Lo siento por todos los que están en mi barco o en un barco similar o han lidiado con algún tipo de trauma por esto.”
De acuerdo con la actual normativa sanitaria de la ciudad “Key to NYC”, se ha exigido a los ciudadanos que muestren una prueba de vacunación para cenar en el interior de los restaurantes y clubes nocturnos, hacer ejercicio en los gimnasios y otros estudios de fitness, y asistir al cine, a los conciertos y a los partidos de deportes profesionales, entre otras actividades públicas.
Con el descenso de los recuentos de casos de coronavirus tras el pico de la ola omicrónica en diciembre y enero, otras ciudades y estados con mandatos similares han suavizado sus restricciones.
En la ciudad de Nueva York, el 86% de la población de la ciudad ha recibido al menos una dosis de vacuna y el 77% está totalmente vacunado. El recuento de casos en toda la ciudad ha bajado de una media de siete días de más de 44.000 el 5 de enero a 636 el 24 de febrero.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, presionó públicamente en favor de Irving por primera vez la semana pasada, afirmando durante una entrevista con ESPN que el mandato de vacunación de la ciudad de Nueva York “no tiene sentido” porque exime a los jugadores no vacunados de los equipos visitantes. En su discurso del Fin de Semana de las Estrellas en Cleveland, Silver añadió que esperaba que las restricciones de la ciudad de Nueva York se levantaran si “las tasas locales de infección y pruebas… siguen bajando.”
Irving dijo el sábado que estaba “agradecido” por el apoyo de Silver y que el comisionado “realmente tomó uno para el equipo” con sus declaraciones.
Los Nets (32-29) fueron catalogados como favoritos al título en la pretemporada, pero entran esta semana como el sembrado número 8 del Este, habiendo caído en la clasificación durante la ausencia de Kevin Durant por un esguince de rodilla. A menos que la ciudad de Nueva York modifique o retire su mandato del sector privado, Irving es elegible para jugar en sólo nueve de los 21 partidos restantes de Brooklyn antes de los playoffs, que comienzan a mediados de abril.
