“Seguiremos buscando el compromiso directo y la confirmación de la propia Peng Shuai de que está a salvo y bien”.
BEIJING (AP) – La estrella del tenis desaparecida, Peng Shuai, reapareció en público el domingo en un torneo juvenil en Pekín, según fotos difundidas por el organizador, mientras el Partido Comunista en el poder intentaba acallar los temores en el extranjero al tiempo que suprimía la información en China sobre Peng después de que ésta acusara a un alto dirigente de agresión sexual.
La publicación del Open de China en el servicio de redes sociales Weibo no mencionaba la desaparición de Peng ni su acusación. La tres veces olímpica y ex campeona de Wimbledon aparecía de pie junto a una pista, saludando y firmando pelotas de tenis conmemorativas de gran tamaño para los niños.
El partido gobernante parece estar tratando de desactivar la alarma sobre Peng sin reconocer su desaparición después de que el 2 de noviembre acusara a Zhang Gaoli, miembro del Comité Permanente del partido gobernante hasta 2018, de obligarla a mantener relaciones sexuales.
La desaparición de Peng y el silencio oficial en respuesta a las peticiones de información provocaron llamamientos para boicotear los Juegos Olímpicos de Invierno de Pekín en febrero, un evento de prestigio para el Partido Comunista. El circuito profesional femenino amenazó con retirar eventos de China a menos que se garantizara la seguridad de la ex número 1 de dobles.
“Nuestra principal preocupación es la seguridad de Peng Shuai y su bienestar”, dijo Dave Haggerty, presidente de la Federación Internacional de Tenis y miembro del Comité Olímpico Internacional, en un comunicado el domingo. “Los vídeos de ella de este fin de semana parecen ser un paso positivo, pero seguiremos buscando el compromiso directo y la confirmación de la propia Peng Shuai de que está segura y bien”.
El debate sobre la acusación de Peng ha sido eliminado de los sitios web en China. Un portavoz del gobierno negó el viernes tener conocimiento de la protesta. Los filtros de Internet del partido en el poder también bloquean a la mayoría de la gente en China de ver otros medios sociales en el extranjero y la mayoría de los medios de comunicación mundiales.
Los comentarios en las redes sociales chinas criticaron el domingo a la Asociación de Tenis Femenino y a otras personas que hablaron de Peng. Los comentarios en chino en Twitter se burlaban de la torpe publicación de fotos y vídeos de Peng por parte de los empleados de los medios de comunicación estatales este fin de semana, mientras el gobierno guardaba silencio.
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La estrella del tenis chino Peng Shuai ha desaparecido. Esto es lo que hay que saber.
“¿Cuándo saldrá la WTA de China?”, decía un comentario en el servicio de redes sociales Sina Weibo, firmado “Sleep Time”.
Peng se suma a un creciente número de empresarios, activistas y personas corrientes chinas que han desaparecido en los últimos años tras criticar a las figuras del partido o en las medidas enérgicas contra la corrupción o las campañas a favor de la democracia y los derechos laborales.
Algunos reaparecen semanas o meses después sin explicación alguna, sugiriendo que se les advierte que no deben revelar que fueron detenidos o el motivo.
La aparición de Peng el domingo se mencionó en la última frase de un informe sobre el torneo en el sitio web del Global Times en inglés, un periódico publicado por el partido gobernante y dirigido a los lectores extranjeros, pero no fue reportado inmediatamente por otros medios de comunicación dentro de China.
El editor del Global Times, Hu Xijin, dijo el sábado en Twitter, que no puede ser visto por la mayoría de los usuarios de Internet en China, que Peng “se quedó en su propia casa libremente” y que “aparecería en público” pronto.
El Global Times es conocido por su tono nacionalista. Hu utiliza su cuenta de Twitter para criticar a los gobiernos extranjeros y señalar los problemas sociales y económicos en el extranjero.
Un comentario en Twitter firmado bobzhang999 decía: “Perro Hu, con tantas fotos, ¿por qué no dejas hablar a Peng Shuai?”.
Otro, firmado Magician, decía: “Que los padres de Peng Shuai den una rueda de prensa”.
Las estrellas del tenis y la WTA se han manifestado de forma inusual para exigir información sobre Peng. Otras empresas y grupos deportivos son reacios a enfrentarse a Pekín por miedo a perder el acceso al mercado chino o a otras represalias.
El partido gobernante no ha dado ninguna indicación de si está investigando la acusación de Peng contra Gao, de 75 años, que dejó el Comité Permanente en 2018 y ha desaparecido en gran medida de la vida pública.
Incluso si la acusación de Peng se considera válida, las personas en China a menudo son encarceladas o se enfrentan a otras sanciones por avergonzar al partido haciendo públicas las quejas sobre los abusos en lugar de ir a través del hermético y a menudo insensible sistema oficial.
El estatus de los atletas estrella como Peng es especialmente sensible. Los medios de comunicación estatales celebran sus victorias como prueba de que el partido está haciendo fuerte a China. Pero el partido está atento para asegurarse de que no puedan utilizar su prominencia y atractivo público para erosionar su imagen.
Steve Simon, presidente y director general de la WTA, expresó su preocupación por la seguridad de Peng después de que Hu, el director del periódico, publicara el sábado dos vídeos que parecían mostrarla en un restaurante.
“Aunque es positivo verla, sigue sin estar claro si es libre y capaz de tomar decisiones y acciones por sí misma, sin coacciones ni interferencias externas. Este vídeo por sí solo es insuficiente”, dijo Simon. “Nuestra relación con China está en una encrucijada”.
El COI ha guardado silencio sobre la situación de Peng, que compitió en tres Juegos Olímpicos, contribuyendo a los multimillonarios ingresos del COI por concepto de transmisiones y patrocinios.
La política declarada del organismo olímpico es la “diplomacia silenciosa”. El COI dijo el sábado que “continuará nuestro diálogo abierto a todos los niveles con el movimiento olímpico en China.”
Preguntado hace dos semanas sobre los derechos humanos en China, el alto miembro del COI Juan Antonio Samaranch dijo que “no estamos discutiendo con el gobierno chino nada” sobre ese tema.
El COI ha dicho anteriormente que su socio en la organización de los Juegos de Invierno es el comité organizador local, no el Estado chino. Ese comité está controlado por el Partido Comunista.
Emma Terho, la recién elegida jefa de la Comisión de Atletas del COI, encargada de representar los intereses de los atletas olímpicos, dijo en una declaración el sábado que “apoyamos el enfoque de diplomacia silenciosa” favorecido por el COI.
La semana pasada, la rama extranjera de la televisión estatal emitió una declaración en inglés atribuida a Peng en la que se retractó de su acusación contra Zhang. Simon, de la WTA, cuestionó su legitimidad, mientras que otros dijeron que sólo aumentaba su preocupación por su seguridad.
