“Todos estos cambios se basan en nuestro enfoque respaldado por los datos y la ciencia, siendo la seguridad nuestro objetivo número 1 para toda la comunidad de la NFL.”
En movimientos que recuerdan el ambiente de la temporada 2020, la NFL ha actualizado sus protocolos y ha defendido las inyecciones de refuerzo en reacción a un aumento de los casos de COVID-19 en toda la liga.
Como parte de sus cambios de protocolo, está exigiendo máscaras independientemente del estado de vacunación, y reuniones a distancia o al aire libre. También está deteniendo las comidas en persona, añadiendo restricciones a las actividades fuera de las instalaciones, prohibiendo las visitas externas durante los viajes del equipo y limitando la cantidad de personas en las salas de pesas del equipo.
“Por último, y basándonos en el asesoramiento de expertos, ajustaremos los requisitos de vuelta a la participación para aquellos que se hayan recuperado de la COVID-19”, dijo la liga en un comunicado. “Todos estos cambios se basan en nuestro enfoque respaldado por los datos y la ciencia, con la seguridad nuestro objetivo número 1 para toda la comunidad de la NFL”.
Los protocolos actualizados se aplicarán hasta los partidos de la semana 15, pero es probable que continúen o incluso se refuercen después de ese momento.
El Dr. Allen Sills, jefe médico de la liga, dijo que la variante omicron del coronavirus es “en muchos sentidos (como) abordar una nueva enfermedad.” Según Sills, Omicron es el responsable del significativo aumento de casos positivos de COVID-19, que están saliendo de las instalaciones de los equipos. Esto es lo contrario de lo que había sucedido con los anteriores positivos justo después de Acción de Gracias.
La liga y el sindicato de jugadores, asesorados por oficiales independientes de enfermedades infecciosas, han desarrollado un mecanismo en los protocolos que podría conducir a periodos más cortos en los banquillos para las personas que den positivo.
Anteriormente, una persona vacunada -jugadores, entrenadores, ejecutivos y personal- que diera positivo debía someterse a dos pruebas negativas con un intervalo de 24 horas y estar asintomática antes de poder regresar. A partir de ahora, los nuevos protocolos relajan un poco ese requisito, permitiendo que dos pruebas de PCR o dos pruebas de Mesa -o una de cada una- sean negativas. La logística para ello podría acelerar el regreso de los jugadores marginados.
“Tenemos que pensar de forma diferente en esta fase de la pandemia”, dijo Sills. “Nos enfrentamos a un conjunto diferente de desafíos y, en cierto modo, a una enfermedad casi diferente… y va a requerir una (estrategia) diferente por nuestra parte”.
Los 32 equipos también fueron informados el jueves de que pueden continuar con las políticas actuales de los medios de comunicación que incluyen el uso de máscaras en todo momento en las instalaciones del club. Pero los equipos también pueden cambiar a entrevistas virtuales para el resto de esta semana, algo que algunos de ellos ya han hecho.
También el jueves
– Los Chicago Bears no contaban con sus tres coordinadores debido a los protocolos COVID-19 mientras se preparaban para el partido en casa del lunes por la noche contra los Minnesota Vikings. Y tenían siete jugadores fuera por enfermedades.
El entrenador de los Bears, Matt Nagy, dijo que el coordinador ofensivo Bill Lazor, el coordinador defensivo Sean Desai y el coordinador de equipos especiales Chris Tabor estaban participando a distancia en las reuniones de esta semana. Su estado para el juego es incierto.
El COVID-19 ha golpeado fuertemente a los Bears esta semana, uno de los muchos equipos que están experimentando pruebas positivas. Aproximadamente 100 jugadores de los 32 equipos han dado positivo.
Nagy dijo que la enfermedad no relacionada con el COVID está atravesando el equipo y mantuvo al corredor David Montgomery, al guardia James Daniels, al tackle Teven Jenkins, al retornador Jakeem Grant, al ala cerrada Cole Kmet, al ala cerrada Jesper Horsted y al corredor Khalil Herbert marginados el jueves.
Chicago puso a cinco jugadores en la lista de reserva COVID-19 desde el lunes, y a un miembro de la escuadra de práctica: el tackle Larry Borom, el tackle Elijah Wilkinson, el tackle nariz Eddie Goldman, el cornerback Artie Burns, el tackle defensivo Mario Edwards Jr. y el linebacker de la escuadra de práctica Sam Kamara.
Nagy se perdió un partido a principios de este año contra San Francisco, una derrota por 33-22, debido a problemas de COVID-19, y Tabor entrenó a los Bears.
– Washington colocó tres jugadores más en la lista de COVID-19 el jueves, después de ocho el miércoles. El total del equipo es de 21, incluyendo dos jugadores en la reserva de lesionados y dos en la plantilla de prácticas. El safety Sam Curl fue el único titular añadido a la lista, y se le unieron los centros Keith Ismael y Tyler Larsen.
Curl se une a otros defensivos titulares como el liniero Jon Allen y el esquinero Kendall Fuller en lalista. Washington podría quedarse con su quinta opción en el centro debido a los problemas de coronación y lesiones.
– Seattle podría quedarse sin una de sus estrellas, el receptor Tyler Lockett, que fue puesto en la lista COVID-19 el jueves junto con el corredor Alex Collins. Los Seahawks no tuvieron ningún jugador que diera positivo en la temporada 2020, pero han tenido tres este año: El tight end Gerald Everett fue el otro en septiembre.
Lockett tiene un récord de equipo de 62 recepciones para 1.023 yardas y seis touchdowns. La semana pasada, Lockett se convirtió en el segundo jugador en la historia de la franquicia con tres temporadas consecutivas con al menos 1.000 yardas de recepción, uniéndose al miembro del Salón de la Fama Steve Largent.
Lockett tuvo cinco recepciones para 142 yardas y un touchdown la semana pasada contra Houston y está a 35 yardas de establecer el máximo de su carrera en una temporada.
Collins ha servido como titular durante la mayor parte de esta temporada después de que Chris Carson se perdiera por una lesión en el cuello que puso fin a la temporada en la semana 4. Pero Collins ha jugado con varias dolencias.
– Cleveland podría quedarse con el mariscal de campo de tercera línea Nick Mullens después de que Case Keenum se uniera a Baker Mayfield en los protocolos, según una persona con conocimiento de la situación que habló de forma anónima porque el movimiento no fue anunciado.
El tight end David Njoku fue activado de la lista COVID-19, añadiendo un playmaker de cara al partido del sábado contra Las Vegas. El miércoles, el virus dio carpetazo al entrenador Kevin Stefanski y a Mayfield, cuyo estado para esta semana sigue en duda. Los Browns tenían previamente 17 jugadores, incluyendo 10 titulares, en la lista COVID-19 y están colocando al safety Ronnie Harrison allí. El safety titular James Johnson III y el nickel back Troy Hill dieron positivo el miércoles y el cornerback novato Greg Newsome II ha sido descartado con una conmoción cerebral.
– El entrenador de los Saints, Sean Payton, regresó a los entrenamientos el jueves después de quedarse en casa el miércoles, cuando el equipo dijo que el entrenador estaba “bajo el clima”, pero había dado negativo en la prueba de COVID-19.
Payton había participado en una conferencia telefónica con periodistas el miércoles por la mañana sin mencionar que se perdería la práctica más tarde ese día. Los Saints dijeron que Payton trabajó desde su casa y participó en reuniones por videoconferencia el miércoles antes de regresar a la sede del equipo el jueves.
– La sensacional temporada del receptor novato de Miami, Jaylen Waddle, podría quedar en suspenso. Waddle ha sido colocado en el protocolo de coronación. La sexta selección general del draft ya estableció un récord de franquicia de recepciones para un novato con 86. Tiene 849 yardas de recepción y cuatro touchdowns.
Los Dolphins reciben a los Jets el domingo.
