Se han aplazado 27 partidos hasta el sábado y otros 12 hasta el jueves se aplazarán a otra fecha.
NUEVA YORK (AP) – La NHL y su asociación de jugadores tomaron medidas temporales contra los equipos que cruzaban la frontera canadiense y cerraron las operaciones de un sexto equipo el domingo con la esperanza de salvar la temporada mientras los brotes de COVID-19 se extendían por la liga.
Los Red Wings de Detroit se añadieron a la lista de equipos a los que se les pidió que cerraran sus operaciones, uniéndose a los Avalanche de Colorado, los Panthers de Florida, los Flames de Calgary, los Predators de Nashville y los Bruins de Boston. El partido de Detroit en casa contra Colorado del lunes ya había sido aplazado y no se celebrará como estaba previsto, y el viaje de los Red Wings a Minnesota para el partido del jueves fue cancelado.
Los equipos con sede en Canadá no jugarán contra equipos con sede en Estados Unidos desde el lunes hasta el jueves, y se espera que los partidos pospuestos sean reprogramados. La liga dijo que la decisión se tomó, en parte, debido a la “naturaleza fluida de las restricciones federales de viaje.”
“Seguiremos jugando el calendario de la temporada regular 2021-22”, dijeron el domingo la NHL y la NHLPA en un comunicado conjunto. “Aunque ha habido un aumento reciente en los resultados positivos de las pruebas de COVID entre los jugadores, entrenadores y personal de hockey, ha habido un bajo número de casos positivos que han dado lugar a síntomas preocupantes o enfermedades graves.”
En total, se han aplazado 27 partidos hasta el sábado y otros 12 hasta el jueves se pospondrán a otra fecha. Aproximadamente el 10% de los más de 700 jugadores estaban en el protocolo del virus de la liga hasta el sábado.
Los Kings de Los Ángeles debían recibir a los Oilers de Edmonton el miércoles, pero se ha pospuesto. El entrenador de los Kings, Todd McLellan, dijo que es “un momento muy incómodo ahora mismo para los jugadores y la gente que está involucrada en el juego.”
“Lo que es extraño para nosotros … es que tenemos jugadores en su mayoría que se sienten perfectamente bien que están siendo retirados del juego. Tenemos un poco de gripe, tos, las cosas típicas del invierno pasando por nuestro equipo. Esos jugadores están jugando, lo cual es extraño, pero entiendo los protocolos”, dijo. “Entiendo las directivas sanitarias y creo que estamos en buenas manos”.
McLellan añadió que es difícil en esta época del año porque “hay pequeños en casa con las esposas, y la familia se vuelve muy, muy importante y tendremos un montón de jugadores felices que se suben a ese avión, y los que tenemos que dejar atrás, los vamos a llevar a casa. Encontraremos la manera”.
Los Jets de Winnipeg fueron el único equipo canadiense que jugó el domingo – recibiendo y ganando a los Blues de San Luis por 4-2 – después de que tres partidos con equipos canadienses ya fueran aplazados.
“Creo que lo más importante es que cuando ganas un partido de hockey quieres jugar al día siguiente”, dijo el entrenador interino de los Jets, Dave Lowry. “Esto nos sacará de la situación durante un par de días. Pero lo que nos permitirá hacer es volver y trabajar en algunos detalles de nuestro juego que esperamos seguir mejorando.”
El centro de los Jets, Mark Scheifele, dijo que el equipo se enteró de los aplazamientos momentos después del partido.
“Nunca se sabe en este momento”, dijo. “Se veía venir, no estábamos muy seguros, así que obviamente lo sabemos ahora y estamos esperando a ver qué pasa. Seguiremos rodando con los golpes”.
Todos los trastornos de la COVID-19 pueden hacer que los jugadores de la NHL se queden en casa en lugar de participar en los Juegos Olímpicos de Invierno en menos de dos meses. La NHL ha dicho que los jugadores pueden competir en Pekín a menos que el coronavirus se convierta en un problema.
La liga tiene hasta el 10 de enero para optar por no participar en los Juegos de Invierno sin penalización económica, pero se reserva el derecho de cancelar sus planes hasta que los jugadores estén programados para viajar a Pekín. La NHL y la NHLPA dijeron que anunciarán una decisión final en los próximos días.
Scheifele calificó la incertidumbre de “preocupante”.
“Ya no está en nuestras manos, ¿sabes lo que quiero decir? Sólo tienes que confiar en el plan y seguir haciendo lo que haces … y esperar lo mejor”, dijo.
Para frenar la propagación del coronavirus, la NHL y la NHLPA acordaron realizar pruebas diarias y otros protocolos mejorados hasta el 1 de enero, con una evaluación a más tardar el 7 de enero.
