El programa de bicicletas compartidas de la ciudad ha batido un récord de usuarios en los últimos 30 días.
Bluebikes, el programa de bicicletas públicas compartidas de Boston, experimentó cifras récord de usuarios durante los 30 días de cierre de la Línea Naranja.
El programa Bluebikes ofrece más de 4.000 bicicletas en 400 estaciones en toda la ciudad, que se extienden desde Hyde Park hasta Malden, con muchas estaciones situadas a lo largo de la Línea Naranja de la MBTA.
En agosto, la ciudad de Boston ofreció un pase Bluebike gratuito de 30 días que permitía un número ilimitado de viajes de 45 minutos, renunciando a la cuota del pase mensual de 26,75 dólares.
“Ampliar el acceso a las bicicletas es sólo una forma en que la ciudad está trabajando para proporcionar rutas alternativas de viaje durante este cierre sin precedentes”, dijo la alcaldesa Michelle Wu en el anuncio.
La iniciativa entró en vigor el 19 de agosto, el primer día del cierre sin precedentes de la Línea Naranja, que duró un mes. Muchos usuarios aprovecharon la oferta, ya que las compras de pases pasaron de 44 el 18 de agosto a 4909 el 19 de agosto, según información de la ciudad de Boston.
“La ciudad está orgullosa de haber podido ofrecer este modo alternativo de transporte gratuito para nuestros residentes y viajeros durante el cierre de la Línea Naranja, batiendo constantemente récords de pasajeros durante el mes pasado”, dijo un portavoz de la oficina de la alcaldesa Michelle Wu en un correo electrónico a Boston.com. “Hemos aprendido de estos registros que hay una gran demanda de la bicicleta como modo de transporte”.
Las Bluebikes en cifras
Según los datos de Bluebikes, el total de viajes entre el 19 de agosto y el final del mes aumentó drásticamente en comparación con años anteriores. Desde su lanzamiento en 2015, Bluebikes ha registrado una media de unos 103.825 desplazamientos en ese periodo de 12 días. En 2022, el total aumentó a 236.810 viajes.
Las estaciones situadas en cada extremo de la Línea Naranja también vieron un salto en los paseos en el lapso de 12 días. Desde 2017, la estación de Bluebikes adyacente a la parada de Green Street de la MBTA en Jamaica Plain ha mantenido una media de unos 222 viajes de salida del 19 al 31 de agosto. En 2022, hubo 564 paseos de salida.
Más arriba en la Línea Naranja, la estación de Bluebikes de Jackson Square experimentó un aumento similar. Situada al otro lado de la calle de la parada de la MBTA de Jackson Square, la estación de bicicletas tuvo un promedio de 333 viajes de salida del 19 al 31 de agosto desde 2017. En 2022, este número se disparó a 758.
En el otro extremo de la Línea Naranja, la estación West End Park Bluebikes da servicio a los viajeros fuera de la concurrida Estación Norte de la MBTA. La estación de bicicletas ha tenido unos 192 viajes de salida del 19 al 31 de agosto desde 2017. En 2022, hubo 313 viajes de salida.
Más allá de las Bluebikes
El caso de las bicicletas como una alternativa de la Línea Naranja se extiende más allá de las iniciativas de la ciudad: los empleados de las tiendas de bicicletas dicen que los residentes de Boston también han estado tomando sus bicicletas personales para dar una vuelta.
Caleb Petersen, un mecánico de bicicletas en Ferris Wheels Bike Shop, dijo que la tienda vio un aumento “absoluto” de clientes durante el cierre de la Línea Naranja. La tienda, que ofrece reparaciones, alquileres y mantenimiento de bicicletas, se encuentra a menos de una milla de la estación de Green Street.
“Tuvimos una afluencia de personas que necesitaban arreglar sus bicicletas o simplemente tenían preguntas sobre las mismas. La gente necesitaba otro tipo de transporte después de que el T dejara de ser fiable”, dijo.
Petersen explicó que a mediados de agosto suele llegar el final de la temporada alta de reparaciones de bicicletas: la tienda suele recibir muchos más clientes al principio del verano.
“La gente no suele venir a arreglar sus bicicletas a finales de agosto hasta el otoño, porque está a punto de llegar el invierno”, dijo.
Philip Coombs, que trabaja en ventas en Community Bike Supply, dijo que el cierre junto con el clima cálido de agosto trajo mucho más tráfico a la tienda, ubicada a media milla de la estación de MBTA de Back Bay.
“Es mejor que ir en autobús”, dijo Coombs.
Avanzando
La necesidad de un modo de transporte alternativo disminuyó el lunes cuando los viajeros volvieron a subir a la Línea Naranja. Pero es posible que la bicicleta haya llegado para quedarse.
Además de los pases gratuitos, la iniciativa de expansión de Bluebikes de la ciudad incluye carriles para bicicletas emergentes, instalaciones de almacenamiento adicionales y clases para aprender a montar en bicicleta hasta octubre. Según la oficina del alcalde Wu, muchos de ellos han llegado paraestancia.
“Ahora que el cierre ha terminado, la ciudad mantiene las instalaciones adicionales de almacenamiento de Bluebikes instaladas en el último mes y explora opciones para compartir bicicletas de forma gratuita o a bajo costo”, dijo la oficina del alcalde.
Por el momento, el número de usuarios de Bluebikes sigue batiendo récords: el programa de bicicletas compartidas anunció el lunes que el 17 de septiembre registró el mayor número de viajes de su historia.