Boston ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos.
Los Boston Bruins, líderes de la liga, tuvieron el martes la oportunidad de enderezar el rumbo contra uno de los colistas de la liga, los Chicago Blackhawks.
Salieron del United Center con más preguntas que respuestas.
Algunas de las preocupaciones de su inestable fin de semana contra los Detroit Red Wings se trasladaron al partido del martes en la Ciudad de los Vientos.
El juego de poder de Boston, aunque parecía un poco mejor en su movimiento de disco y selección de tiro, continuó cayendo. A veces, también lucharon para generar miradas de calidad con sus decisiones de disco en incluso fuerza.
Sin embargo, los Bruins se encontraron a su alcance después de Pavel Zacha anotó 3:02 en la tercera para una ventaja de 3-2.
Los Blackhawks respondieron a tiempo toda la noche, incluso en la segunda, cuando recuperaron su ventaja de un gol sólo 1:34 después del gol del empate de Hampus Lindholm. Y, de hecho, tuvieron otra respuesta tras el 17º gol de la temporada de Zacha.
Taylor Raddysh igualó la contienda con su primero de los tres tantos que anotó 53 minutos después, tras enterrar un disco suelto en un barullo frente a la red y batir a Linus Ullmark.
Los Bruins se toparon con importantes fallos defensivos contra un equipo de los Blackhawks en plena guerra de tanques por Conor Bedard. Su peor momento de la noche llegó con el gol de Boris Katchouk, cuando Derek Forbort se excedió en la zona neutral, facilitando la entrada del delantero de Chicago.
Desde una pifia de Connor Clifton en el gol de Mackenzie Etwistle en el primer periodo hasta una rápida respuesta de Joey Anderson en el segundo y un fallo de David Pastrnak en un penalti en los instantes finales, los Bruins apenas parecían un equipo bien engrasado contra los Blackhawks en reconstrucción.
“No estamos trabajando como un equipo en este momento”, dijo el entrenador Jim Montgomery a Jack Edwards y Andy Brickley de NESN. “Es la primera vez en todo el año que puedo decir eso”.
Esto es lo que aprendimos de la fea derrota de Boston por 6-3.
Los Bruins se enfrentan a un ‘golpe de realidad’.
El sistema de apoyo de los Bruins se mostró a lo largo de su tórrido ritmo. Pero ahora, han encontrado grietas dentro de sus cimientos.
Las capas defensivas delante de Ullmark y Jeremy Swayman que obstaculizaban los ataques contrarios se han deshecho un poco. La D de Boston se volvió un poco demasiado agresiva en el ataque, lo que llevó a un puñado de oportunidades de calidad en transición en el otro extremo del hielo.
Todos los Bruin, desde Pastrnak hasta el capitán Patrice Bergeron, se sometieron a pérdidas de balón tanto costosas como inofensivas. Entre eso, cambios de línea inoportunos, y un juego de poder estancado, los Bruins ahora se encuentran en territorio de ‘reality check’.
“Estamos haciendo jugadas que ponen a todos los chicos en una mala posición. Estamos haciendo trampas a veces, estamos dando la vuelta a los discos en las líneas cuando los chicos necesitan cambiar y no pueden cambiar si se quedan en el hielo durante un largo período de tiempo, la responsabilidad recae sobre nosotros individualmente para ser responsable de su compañero de equipo. [These are] todas las cosas que usted sabe y es consciente de”, dijo Bergeron a los periodistas.
“Pero a veces necesitas un golpe de realidad, y creo que eso es lo que estamos recibiendo ahora”.
Los acontecimientos preocupantes para iniciar este viaje por carretera llevó a su primer conjunto de consecutivos back-to-back pérdidas regulación esta temporada. Incluso los oportunos goles de estos dos últimos partidos, incluyendo los del martes de Lindholm, Trent Frederic y Zacha, no fueron suficientes para superar los déficits contra un par de equipos que no están en playoffs, los Red Wings y los Blackhawks.
Algunas de las tendencias preocupantes no se pueden arreglar de la noche a la mañana. Pero una mejora en un desarrollo puede al menos calmar algunos de los recientes nervios mostrados por la apasionada afición de Boston.
Los comienzos lentos son una bola de nieve.
A pesar de su temprana ventaja de 2-0 contra Connor McDavid y los Oilers, los Bruins no estaban satisfechos con su actuación en el primer periodo hace una semana el jueves.
Tal vez eso fue un poco de presagio. Porque en los últimos partidos, los Bruins llegaron tarde atrabajar contra sus enemigos de los Seis Originales.
“Nuestras salidas nos están matando”, dijo el delantero Charlie Coyle a los medios.
Coyle ayudó a los Bruins a superar la temprana desventaja del sábado contra Detroit con un importante gol en el segundo periodo. En lugar de construir a partir de esa victoria remontada, las luchas de los Bruins en la primera estrofa continuó en Motown el domingo.
En realidad, los Bruins dispararon más a puerta pasado el ecuador del primer periodo durante el partido del martes. Pero el tercero de Entwistle inició una cadena de nueve tiros consecutivos de Chicago, continuando así los problemas de Boston en los primeros 20 minutos.
“Nos taparon ese primer partido de Detroit, así que no pensamos mucho en ello. Y luego el siguiente partido es lo mismo… mal comienzo, y estamos detrás de la bola 8”, añadió Coyle. “Hoy también podría haber sido un poco mejor”.
Los Bruins demostraron una enorme capacidad de recuperación cada vez que se enfrentaron a una desventaja esta temporada. Pero incluso con ese tropiezo contra los Oilers, son aún más formidables siempre que marcan ese codiciado primer gol.
Boston estuvo a punto de lograr otra remontada el martes, hasta que se autolesionaron tras el gol de Zacha. Pero jugar por detrás, especialmente en los playoffs, no es una receta para el éxito.
“Nos enorgullecemos de ser un equipo capaz de remontar. Pero no podemos seguir haciéndolo cada noche y esperar jugar así”, añadió Coyle. “Hay muchas cosas en las que podemos fijarnos ahora mismo, pero nuestro inicio es definitivamente una de ellas”.
Boston sufre una escasez de “energía y emoción” mientras continúa la agotadora pizarra.
El segundo bajón de Boston de la temporada comenzó durante su pizarra más ocupada de la temporada.
Los Bruins no dispondrán de mucho tiempo de entrenamiento para solucionar sus evidentes deficiencias. Jugarán los últimos 16 partidos en 28 días, con sólo una escala de varios días entre ahora y el final de la temporada regular en Montreal el 13 de abril.
Con las limitadas sesiones de entrenamiento programadas durante el ajetreado último mes, los Bruins tendrán que esforzarse al máximo.
“Creo que para nosotros, como hemos hecho todo el año, tenemos que mirarnos en el espejo”, dijo Bergeron. “Sabemos que no es lo suficientemente bueno, y tenemos que volver a lo que es exitoso para nosotros y lo que ha sido bueno para nosotros todo el año.”
Las preocupaciones no son alarmantes ya que los Bruins intentan afinar sus áreas de necesidad. Aún así, entrar en los playoffs con una plantilla sana sigue siendo su principal prioridad.
Sin embargo, un grupo de Bruins fatigado tendrá que encontrar una chispa más pronto que tarde.
“Sólo sé que la energía y la emoción de nuestro equipo en este momento está en niveles que no he visto en todo el año”, dijo Montgomery a NESN.
