Los Chiefs consiguen una victoria de remontada sobre los Broncos, acabando con las esperanzas de los Patriots de conseguir el número 1 de la AFC
El récord de 12-5 de los Chiefs les hará ganar uno de los dos primeros puestos de la AFC.
DENVER (AP) – La devolución de un fumble de 86 yardas del linebacker Nick Bolton después de que Melvin Ingram III se adentrara en el backfield de Denver sin ser tocado y despojara a Melvin Gordon impulsó el sábado a los Kansas City Chiefs a una victoria por 28-24 sobre los Denver Broncos.
Con su decimotercera victoria consecutiva sobre los Broncos, los Chiefs (12-5) mantuvieron vivas sus esperanzas de conseguir el puesto número 1 en los playoffs de la AFC.
Necesitan que Houston derrote a Tennessee el domingo para conseguir la pole position; de lo contrario, serán los segundos cabezas de serie y acogerán un partido de wild-card el próximo fin de semana en su intento de llegar a una tercera Super Bowl consecutiva.
Los Broncos (7-10) iban ganando 21-20 y se dirigían a otro touchdown cuando Ingram pasó a toda velocidad por delante del ala cerrada Noah Fant y reventó la jugada justo cuando Drew Lock le entregaba el balón a Gordon.
Bolton recogió el balón suelto y corrió 86 yardas para dar a los Chiefs su mayor ventaja, y el guardián de Patrick Mahomes en la conversión de 2 puntos hizo el 28-21.
Lock y los Broncos se pusieron rápidamente en posición de anotar de nuevo, pero el entrenador Vic Fangio, que cayó a 19-30 como entrenador en jefe de Denver, se decidió por un gol de campo en tercera-y-9 desde la 13 mientras el público abucheaba implacablemente la decisión.
McManus clavó el gol de 31 yardas, pero los Broncos seguían perdiendo por cuatro y necesitarían un touchdown si eran capaces de detener a Mahomes.
No lo fueron.
En tercera-y-8 desde la 17 de Denver, Mahomes encontró a Travis Kelce para una ganancia de 11 yardas en la advertencia de dos minutos, con los Broncos habiendo quemado todos sus tiempos muertos.
Los Chiefs se alinearon en formación de victoria mientras el reloj avanzaba y el público de 61.441 personas -había casi 15.000 asientos vacíos- se dirigió a las salidas, con una quinta temporada consecutiva de derrotas en los libros y su sequía de playoffs ahora extendida a seis años.
Jerick McKinnon rompió tres tacles en su camino hacia una recepción de touchdown de 14 yardas que puso a Kansas City por delante 17-14 en el primer drive del tercer cuarto.
Lock respondió con un dardo de 31 yardas a Tim Patrick en tercera-y-13 – ese pase superó el total de yardas de Lock en la primera mitad – y luego Gordon irrumpió en la línea para un touchdown de 47 yardas que dio a Denver una ventaja de 21-17 que los Broncos llevarían al cuarto trimestre.
El gol de campo de Harrison Butker de 51 yardas acercó a Kansas City a 21-20 a principios del último cuarto y coronó una unidad de 10 jugadas que cubrió sólo 25 yardas.
Lock completó sólo 4 de 10 pases para 27 yardas en la primera mitad, pero los Broncos tomaron una ventaja de 14-10 en el medio tiempo gracias a los scrambles de touchdown de Lock de 5 y 23 yardas.
La recepción de Kelce de 3 yardas puso a K.C. por delante 7-0, pero la penalización por roughing de Zayne Anderson sobre el punter Sam Martin salvó a los Broncos de un segundo three-and-out consecutivo, y Lock capitalizó su segunda oportunidad para empatar con su scramble de 5 yardas que empató a 7.
Ese drive comenzó en los 33 de Denver después de que Butker se resbalara en el kickoff. También se resbaló dos veces en los calentamientos previos al partido y se cambió los tacos antes del mismo.
Denver puso en marcha su juego terrestre para tomar una ventaja de 14-7 cuando Lock se quedó con él y se lanzó por el centro desde 23 yardas. Eso lo convirtió en el primer mariscal de campo de los Broncos en tener dos carreras de touchdown en un juego desde Tim Tebow en 2011.
Los Broncos, que carecen de tres de sus cuatro mejores esquineros, dejaron caer dos intercepciones, una de Michael Ojemudia en el drive inicial de Kansas City y otra en la línea de gol de Kyle Fuller.
Justo después del fallo de Fuller, el gol de campo de 34 yardas de Butker acercó a Kansas City a 14-10.
CASA DE LOS UNDERDOGS
Los Chiefs eran favoritos por 11 puntos, según FanDuel SportsBook, lo que supone la tercera vez en los últimos 42 años que los Broncos son inferiores en dos dígitos.
Las otras fueron en 1987 contra los Raiders con reemplazos durante la huelga de jugadores y el año pasado cuando jugaron contra los Saints con sus cuatro mariscales de campo en protocolos COVID-19.
LESIONES
El RB de los Chiefs, Darrel Williams (dedo del pie), se retiró al principio del último cuarto. BroncosEl RT Bobby Massie fue añadido al informe de lesiones el sábado con una conmoción cerebral y fue descartado antes de la patada inicial. El IILB Baron Browning se lesionó el hombro derecho a mediados del tercer cuarto, pero regresó.
PRÓXIMAMENTE
Después de la cerrada, los Chiefs se ponen a animar a los Texans.
Los Broncos, que comenzaron el día con un momento de silencio por el ex entrenador Dan Reeves, que murió a los 77 años el día de Año Nuevo, se dirigen a una temporada baja que seguramente incluirá grandes cambios.
