Los Patriots siguen por delante de los Titans en la clasificación de la AFC tras la derrota de Tennessee ante Pittsburgh.
PITTSBURGH (AP) – Ben Roethlisberger corrió para su primer touchdown en tres años, Chris Boswell pateó cuatro goles de campo y los Steelers de Pittsburgh mantuvieron vivas sus esperanzas de playoffs con una victoria de 19-13 sobre Tennessee el domingo.
Los Steelers (7-6-1) forzaron a los Titans (9-5) a cometer cuatro pérdidas de balón y necesitaron cada una de ellas para ganar por segunda vez en tres partidos.
A pesar de los errores, Tennessee se adentró en el territorio de Pittsburgh en los momentos finales, pero el receptor Nick Westbrook-Ikhine fue placado a centímetros del primer down en los 11 de los Steelers a 27 segundos del final.
Pittsburgh se mantuvo en la mezcla en la confusa AFC Norte a pesar de manejar sólo 168 yardas de ofensiva total. Roethlisberger lanzó para 148 yardas y superó a Philip Rivers en la lista de pases de la NFL, pero fueron sus piernas -y la resistente defensa de Pittsburgh- las que marcaron la diferencia.
Diez días después de la derrota ante Minnesota, los Steelers respondieron con una parada de Ryan Tannehill y tres balones perdidos de Tennessee. Cada pérdida de balón condujo a goles de campo de Boswell, el último una patada de 48 yardas con 4:34 para el final.
Los Titans corrieron para 202 yardas, incluyendo 108 de D’Onta Foreman. Sin embargo, Tannehill tuvo problemas para encontrar ritmo en el juego de pases. Necesitó 23 completos para lanzar para 153 yardas y fue sacado cuatro veces, incluyendo 1 1/2 por el linebacker de Pittsburgh T.J. Watt, dándole 17 1/2 en la temporada, un récord de la franquicia.
Aunque Tennessee sigue controlando la AFC Sur a falta de tres partidos, los Titans perdieron la oportunidad de colocarse en el primer puesto de la AFC.
Las perspectivas de Pittsburgh no son tan halagüeñas, pero una segunda victoria en tres semanas sobre un equipo que ocupa el primer puesto mantiene a los Steelers en la espesa carrera por la AFC Norte.
La remontada de 10 puntos de Pittsburgh en la segunda mitad parecía improbable dada la forma en que Tennessee machacó a los Steelers en los primeros 30 minutos.
Los Titans pasaron la primera mitad jugando de forma efectiva mientras los Steelers continuaban con su desconcertante tendencia de arranques lentos.
Tennessee construyó una ventaja de 10 puntos tras el juego metódico de Tannehill -que anotó su séptimo touchdown de carrera esta temporada en un quarterback sneak de 1 yarda- y un drive de 19 jugadas y 64 yardas que terminó con un gol de campo de 32 yardas de Bullock y que quitó 10:17 al reloj, el drive más largo por tiempo desde octubre de 2003, cuando Eddie George y Steve McNair estaban en el backfield de los Titans.
Pittsburgh, por su parte, no hizo nada. Una recuperación de fumble por parte de Minkah Fitzpatrick preparó un gol de campo, pero por lo demás, la ofensiva de Pittsburgh hizo girar sus ruedas. Incluso el ascenso de Roethlisberger en los libros de récords de la NFL no fue fácil.
Comenzó el día necesitando sólo 27 yardas de pase para superar a Rivers en el quinto puesto de todos los tiempos y pareció conseguirlo en un pase de 8 yardas a Diontae Johnson en la última jugada del primer cuarto.
Los árbitros acabaron retrocediendo el balón 2 yardas, lo que obligó a Roethlisberger a esperar hasta una voltereta de 3 yardas a Najee Harris para pasar oficialmente por encima de Rivers. Pittsburgh lanzó un punch en la siguiente jugada y terminó la primera mitad sin un touchdown por cuarto partido consecutivo, la primera vez que eso ocurre desde 1993.
No es que importara al final, ya que los Titans dejaron escapar un partido que podían ganar en la carretera, recortando su ventaja sobre Indianapolis en la AFC Sur a sólo un juego en el proceso.
LESIONES
Titanes: El WR Julio Jones se torció el tendón de la corva al final del segundo cuarto y no regresó en la segunda mitad.
Steelers: El TE Pat Freiermuth entró en el protocolo de conmoción cerebral en el tercer cuarto después de recibir golpes de Kristian Fulton y Zach Cunningham al final de una recepción de 5 yardas.
SIGUIENTE
Titanes: Tienen una semana corta por delante. Tennessee recibe a San Francisco el jueves por la noche.
Steelers: Viajan a Kansas City para visitar a los emergentes Chiefs el próximo domingo.
