No podemos llamar bonita a la victoria de los Patriots sobre los Steelers, pero podemos llamarla progreso
Algunas reflexiones más sobre el Patriots-Steelers, tras una revisión inmediata.
Bienvenidos a la Revisión No Convencional, una reacción instantánea a los aspectos más destacados, las estadísticas y las líneas de la historia del juego más reciente de los Patriotas. . .
No fue particularmente bonito, pero fue un progreso. Y lo más importante, los Patriots consiguieron una victoria.
Yo no diría que su victoria por 17-14 sobre los Steelers fue un giro de 180 grados con respecto a su actuación en la derrota de apertura de temporada en Miami la semana pasada. Fue más bien, oh, llamémoslo un giro de 135 grados.
La línea ofensiva, su problema más acuciante, estuvo mucho más conectada y cohesionada, y el novato Cole Strong prácticamente parecía un doble de Logan Mankins cuando bloqueaba en las jugadas de carrera.
A la defensiva, se mostraron firmes cuando tuvieron que serlo, forzando a los Steelers a un par de tres-y-outs en el último cuarto y manteniéndolos en 243 yardas de ofensiva total en todo el día. Teniendo en cuenta que los Dolphins anotaron 42 puntos y que Tyreek Hill y Jaylen Waddle se combinaron para 22 recepciones y cuatro touchdowns contra los Ravens el domingo, incluso el rendimiento de la defensa de los Patriots la semana pasada de repente parece mejor.
Claro, todavía hay algunas cosas que necesitan ser limpiadas, incluyendo las sanciones en la línea ofensiva, algunas de las lecturas de Mac Jones, y la eficiencia de la defensa en el tercer down.
¿Pero en general? Progreso, y una victoria. No se puede pedir mucho más que eso.
Algunas reflexiones más, tras una revisión inmediata…
TRES JUGADORES QUE MERECEN SER OBSERVADOS
(Jugadores sugeridos en la Previa No Convencional: Trent Brown, Damien Harris, Minkah Fitzpatrick).
Nelson Agholor: Incluso antes de la llegada del medio tiempo, este fue el partido más productivo que Agholor ha tenido como Patriot. El veterano receptor, en su segunda temporada en Nueva Inglaterra, tuvo cuatro recepciones en cuatro objetivos para 80 yardas de recepción en la primera mitad, incluyendo un sensacional touchdown de 44 yardas con 22 segundos antes del descanso en el que subió y superó al back defensivo de los Steelers Ahkello Witherspoon, quien parecía tener un ángulo decente en el balón. Agholor también logró una atrapada de 25 yardas en el tercer cuarto, en la que rompió un placaje -que no es precisamente su fuerte- para ganar yardas adicionales. Terminó su día para recordar con seis recepciones en seis objetivos para 110 yardas y el touchdown.
Jabrill Peppers: Algunos defensores de los Patriots merecen ser citados aquí. Matthew Judon derribó a Mitch Trubisky para conseguir un sack justo antes del medio tiempo, rompió un pase de tercera-y-2 a Najee Harris en el último cuarto, y lució terriblemente similar a su forma estelar de la primera mitad de la temporada pasada. Christian Barmore consiguió su primer saco de la temporada. Jalen Mills tuvo un pick. Pero me quedo con Peppers, porque personifica el esfuerzo general de la defensa el domingo. Peppers vio el campo más después de que Kyle Dugger fuera eliminado con una aparente lesión de rodilla en el segundo cuarto, e inmediatamente hizo un par de jugadas impresionantes. Peppers enterró al receptor de los Steelers, Diontae Johnson, en una jugada de distracción en el segundo intento con 7:05 para el final de la mitad, y luego, en tercera y 8 en los 33 de los Patriots, golpeó a Jaylen Warren en el campo abierto sin ganancia para obligar a los Steelers a conformarse con un gol de campo y un déficit de 10-6.
Damien Harris/Rhamondre Stevenson: Muy bien, ninguno de los dos va a poner los números de Corey Dillon de 2004 individualmente. Pero en tándem, le dan al juego de carrera de los Patriots un efectivo golpe 1-2, y para nuestros propósitos aquí, los estoy contando como una entidad ya que se complementan muy bien en el mismo rol. Su uso relativamente escaso al principio del domingo – combinaron sólo 30 yardas en seis acarreos en la primera mitad – los mantuvo frescos para la hora de la verdad, cuando los Patriots mantuvieron el balón durante los últimos 6 minutos y 33 segundos mientras convertían un primer down tras otro. Stevenson tuvo dos carreras impresionantes a falta de menos de cuatro minutos, ganando 6 yardas y luego 8. Mientras tanto, Harris, que anotó su primer touchdown de la temporada en una carrera de 2 yardas en el segundo cuarto, cerró la victoria, cargando 5 yardas en tercera y 3 con 1:38 restantes. En total, contra una muy buena defensa de carrera de los Steelers, corrieron un combinado de 24 veces para 118 yardas y touchdown.
QUEJA DEL JUEGO
Esos supuestos “balones 50-50” que DeVante Parker supuestamente es tan bueno atrapando han sido 0-100balones esta temporada. La intercepción de Jones se produjo cuando lanzó un tiro en profundidad a un Parker doblemente cubierto en una situación de tercera-y-5 al final del primer cuarto, sólo para que el ballhawk de los Steelers, Minkah Fitzpatrick, se lo quitara. No fue un gran pase de Jones, pero la reputación de Parker de ser súper competitivo por el balón no ha aparecido en las dos primeras semanas. La semana pasada, fue superado por Xavien Howard, de los Dolphins, en una jugada que también se convirtió en una intercepción. Si Parker no va a hacer ese tipo de jugadas, ¿cuál es exactamente su propósito en esta ofensiva?
TRES NOTAS GARABATEADAS EN LOS MÁRGENES
(Resultado final previsto: Steelers 16, Patriots 13)
(Resultado final: Patriots 17, Steelers 14)
Mills recogió su intercepción al final del primer cuarto cuando el linebacker Mack Wilson Jr. hizo una tremenda jugada atlética para desviar el lanzamiento de Trubisky. La intercepción fue sobre todo un ejemplo de las limitaciones de Trubisky -casi parecía estar mirando un agujero a través de Wilson antes de lanzar el balón, pero lo dejó volar de todos modos-, pero también fue un recordatorio bienvenido de lo que un ágil linebacker puede hacer…. Agholor fue la estrella receptora del día, pero hay que mencionar la contribución de Jakobi Meyers. Atrapó nueve pases para 95 yardas en 13 objetivos. No siempre es el receptor más eficiente -sus 83 capturas de la temporada pasada se produjeron en 124 objetivos- y no es particularmente peligroso después de la captura, pero fue eficiente y fiable el domingo… Espero que Charles Davis, como siempre una presencia bienvenida en la cabina de transmisión de la CBS junto a Ian Eagle el domingo, tenga razón cuando dijo: “Sabemos que los Patriots piensan que Mac Jones es su mariscal de campo para los próximos 10 o más años”. Los Patriots sólo han tenido dos mariscales de campo que han jugado una década aquí: Steve Grogan y su rollo de cuello de 1975 a 1990, y ese tipo que fue sorprendido rompiendo una tableta durante la victoria de los Bucs sobre los Saints ayer. Si Jones está aquí tanto tiempo, significa que sigue mejorando.
