¿Qué es la “flurona”? Las coinfecciones por coronavirus y gripe se notifican en forma de oleadas de omicorrientes.
Año nuevo, ¿nuevo término de coronavirus?
Muchas personas de todo el mundo comenzaron el año 2022 buscando más información sobre la “flurona”, después de que Israel informara de que dos jóvenes embarazadas habían dado positivo en las pruebas del coronavirus y de la gripe.
-
Michelle Wu sugiere que la prohibición estatal de la enseñanza a distancia -incluso por falta de personal- es demasiado rígida
-
Los perros detectores de COVID harán rondas en 3 distritos escolares de Massachusetts
Los médicos llevan mucho tiempo preocupados por las posibles repercusiones de una “doble epidemia” -los casos de gripe aumentan mientras los de covid-19 amenazan con desbordar los hospitales- y han pedido a la población que se vacune contra la gripe y el coronavirus. Por otro lado, la “flurona” se refiere a cuando una persona tiene ambas infecciones respiratorias al mismo tiempo, lo cual, según las autoridades sanitarias, es una posibilidad a medida que aumentan los casos de la variante omicrónica del coronavirus, altamente contagiosa, este invierno en todo el mundo.
Esto es lo que sabemos hasta ahora.
– ¿Son nuevos los casos de flurona?
Después de que dos jóvenes embarazadas dieran positivo tanto en el coronavirus como en la gripe en Israel, muchos medios de comunicación locales y mundiales lo bautizaron como “flurona” en sus titulares. El tabloide británico The Sun no tardó en calificar la coinfección de “doble problema”.
Aunque la palabra es relativamente nueva y está aumentando su popularidad, los casos de coinfección de gripe y covid-19 no lo son. Y la flurona no es una enfermedad distinta, sino que se refiere a cuando una persona ha sido infectada por ambos virus. Se han detectado casos de flurona en países como Estados Unidos, Israel, Brasil, Filipinas y Hungría, algunos incluso antes de que se acuñara el término.
Hace casi dos años se registraron casos de coinfección en Estados Unidos, según un informe de Atlantic. En febrero de 2020, un hombre ingresó en un hospital de Nueva York con una fuerte tos y fiebre. En ese momento, la ciudad no había informado oficialmente de ningún caso de coronavirus. El paciente dio positivo en la prueba de la gripe y, a continuación, se le hizo la prueba del coronavirus. Semanas después, los resultados confirmaron que él, junto con tres miembros de su familia, había contraído ambos virus.
– ¿Dónde se ha registrado la flurona?
Ha habido otros casos recientes en Estados Unidos. Un adolescente de Houston se vio obligado a pasar el día de Navidad aislado en su habitación tras contraer el coronavirus y la gripe al mismo tiempo. Alec Zierlein, que se había vacunado contra el coronavirus pero no contra la gripe, se sometió también a pruebas de faringitis estreptocócica, pero los resultados confirmaron que sólo tenía las dos primeras infecciones, que describió como “un resfriado leve”. Tras su diagnóstico, Zierlein declaró a ABC News que no era consciente de que el coronavirus y la gripe podían acumularse “uno encima del otro” y que, en el futuro, se vacunaría contra la gripe por precaución.
Un funcionario sanitario de Filipinas también ha dicho que estas coinfecciones no son inusuales. Edsel Salvana, miembro de un grupo de asesoramiento técnico del departamento nacional de salud, dijo que la primera muerte del país relacionada con el covirus se debió a un caso conjunto a principios de 2020. Salvana dijo a los periodistas que el primer paciente pandémico, un ciudadano chino, tenía covid-19 y gripe B, así como neumonía por estreptococos, según el medio local ABS-CBN.
Un informe inicial del caso mostraba que el paciente, que era la primera muerte conocida por covid-19 fuera de China, tenía fiebre, tos y escalofríos. “Es una desafortunada confluencia de eventos que se exponen a dos patógenos”, dijo Salvana, quien recordó a la población que se vacune contra la gripe y la neumonía.
En Hungría también se han detectado al menos dos casos de flurona en las últimas semanas, según informó el lunes la emisora RTL. Como en el caso de Israel, ambos pacientes fueron descritos como jóvenes y de unos 30 años de edad.
Y Brasil está luchando contra un brote de gripe fuera de temporada justo cuando los casos de omicronismo están empezando a aumentar. Las autoridades sanitarias de ese país han confirmado seis casos de flurona en tres estados. El secretario municipal de salud de Río de Janeiro, Daniel Soranz, dijo a la agencia española de noticias EFE que también se estaban investigando otros 17 casos. En uno de los casos, un joven de 16 años dio positivo en ambos virus pero con síntomas leves, lo que su madre atribuyó a que estaba totalmente vacunado contra ambos virus, según declaró a los medios de comunicación brasileños.
– ¿Es la flurona más común este año?
En el Hospital Beilinson de Israel, donde los médicos diagnosticaron recientemente a las dos embarazadasmujeres con ambas infecciones, los casos de coronavirus están aumentando en medio del brote de omicron junto con los casos de gripe A, según Arnon Vizhnitser, director de ginecología.
En una entrevista con The Washington Post, Vizhnitser dijo que, aunque los casos de gripe fueron escasos el año pasado, quizá debido a las medidas de cierre más estrictas y al distanciamiento social, están volviendo a rugir.
“Este año es diferente al anterior. Ahora tenemos otro reto”, dijo, y predijo que probablemente seguirán produciéndose coinfecciones.
Algunos países van camino de verse mucho más afectados por la gripe este año, mientras que las estrictas medidas de control de la propagación del coronavirus parecen haber evitado en gran medida el escenario de “bindemia” en 2020.
Este es el caso de Estados Unidos, que registró mínimos históricos con el aumento del covirus el pasado invierno, pero que ahora está viendo cómo aumentan los casos de gripe. La temporada de gripe en Europa también acaba de empezar, y también se espera que sea peor este año.
Vizhnitser dijo que ambas mujeres embarazadas tenían los mismos síntomas y que se les dio tratamiento para reducir la fiebre. Ambas fueron puestas inmediatamente en aislamiento antes de volver a casa con bebés sanos. Según Vizhnitser, sólo una de las mujeres había sido vacunada contra el coronavirus. También había sido reforzada. La otra paciente no había recibido ninguna forma de inoculación contra ninguno de los dos virus.
Las pacientes embarazadas que visitan el hospital israelí Beilinson están siendo sometidas a pruebas para detectar ambos virus si tienen síntomas a su llegada. En Israel, que está intensificando su programa de vacunación, se está ofreciendo un segundo refuerzo a algunos trabajadores médicos y a personas mayores de 60 años.
– ¿Son más peligrosos la gripe y el covirus juntos?
Aunque muchos países hacen un seguimiento de los casos de coronavirus y gripe, parece que hay pocos datos sobre cuántas personas los tienen al mismo tiempo. A medida que surgen más informes sobre las coinfecciones, los expertos en salud y los médicos subrayan que las vacunas contra el coronavirus y la gripe siguen siendo la mejor manera de protegerse contra las infecciones graves.
“Si estás vacunado, la enfermedad es muy leve”, dijo Vizhnitser sobre el coronavirus y la gripe. “Las mujeres que no fueron vacunadas [against covid] estaban muy enfermas”.
También existe la posibilidad de que a algunos pacientes no se les ofrezcan pruebas para ambas infecciones, ya que los hospitales de todo el mundo utilizan diferentes enfoques para tratar y diagnosticar a los pacientes.
– ¿Cuáles son los síntomas de la flurona?
El coronavirus y la gripe son infecciones respiratorias, que pueden causar síntomas similares como fiebre, tos, fatiga, secreción nasal, dolor de garganta y diarrea, junto con dolores musculares y corporales. Ambas infecciones pueden ser mortales, aunque la gravedad de cada diagnóstico depende en gran medida del sistema inmunitario del individuo. El personal sanitario, los ancianos y las personas con problemas de salud subyacentes corren más riesgo de contraer cada virus.
La Organización Mundial de la Salud señala que los virus también se transmiten de forma similar, a través de gotitas y aerosoles que pueden transmitirse al toser, estornudar, hablar, cantar o respirar, razón por la cual las autoridades fomentan ampliamente el uso de máscaras para proteger a los demás.
Sammy Westfall en Manila, Sofia Diogo Mateus en Londres y Miriam Berger en Washington, D.C., contribuyeron a este informe.
