Woods vuelve la semana que viene con su hijo Charlie, de 12 años, en el PNC Championship.
Diez meses después de que su pierna derecha quedara gravemente dañada en un accidente de coche, Tiger Woods volverá a competir la próxima semana con su hijo Charlie, de 12 años, en el PNC Championship.
“Aunque ha sido un año largo y desafiante, estoy muy emocionado de cerrarlo compitiendo en el PNC Championship con mi hijo Charlie”, tuiteó Woods. “Voy a jugar como papá y no podría estar más emocionado y orgulloso”.
Será su primera competición, incluso en un torneo que Woods describió la semana pasada como la variedad de “golpear y regocijarse” que puede jugar, ya que él y su hijo empataron en el séptimo lugar hace un año en el evento no oficial que empareja a los miembros de la familia.
El torneo guardaba una plaza para Woods, y éste alimentó las especulaciones de que podría jugar el evento del 18 y 19 de diciembre en el Ritz Carlton Golf Club de Orlando cuando hizo swings completos con el driver el sábado y el domingo durante su Hero World Challenge en las Bahamas.
“Hemos estado en contacto con Tiger y su equipo durante algún tiempo y estamos encantados de que haya decidido hacer su regreso al golf competitivo en el Campeonato PNC”, dijo Alastair Johnston de IMG, el presidente ejecutivo del evento.
Woods se dirigía a un campo de Los Ángeles para un rodaje televisivo el 23 de febrero cuando, según la policía, conducía a unos 85 mph por una sinuosa carretera suburbana costera. El todoterreno se estrelló contra una mediana y se precipitó por una colina.
Los médicos dijeron que se había roto los huesos de la tibia y el peroné de la pierna derecha en varios puntos. Se estabilizaron con una varilla en la tibia. Se utilizó una combinación de tornillos y clavos para estabilizar otras lesiones en el tobillo y el pie.
Woods dijo la semana pasada que se consideró la amputación. Se negó a hablar de los detalles del accidente, diciendo sólo que “se puede leer todo eso allí en el informe de la policía.”
El Campeonato PNC era conocido anteriormente como el Desafío Padre-Hijo hasta que cambió el título para ser más inclusivo con los miembros de la familia. Por primera vez en sus 24 años, el torneo cuenta con una jugadora actual número 1 en el campo, Nelly Korda, que jugará con su padre Petr, antiguo campeón del Open de Australia de tenis.
Lee Trevino vuelve a jugar y nunca se ha perdido el torneo desde que comenzó en 1995. Justin Thomas vuelve como defensor del título con su padre, Mike, un veterano profesional de la PGA.
Aun así, todo esto se convierte en Woods dentro de las cuerdas, pegando golpes que cuentan para la puntuación. Hace un año, fue su último evento antes de una quinta operación de espalda, no tan grave como las anteriores. Hacia el final de la segunda ronda, no pegaba algunos golpes de salida porque su hijo jugaba desde un tee adelantado y la sacaba más lejos de lo que Woods podría haber pegado.
Los aficionados están volviendo al campo de Florida, y ya está cerca de agotarse porque los organizadores limitan la venta de entradas para preservar el carácter íntimo del evento.
La siguiente pregunta será cuándo Woods, que comparte el récord de carrera en el PGA Tour con 82 victorias, jugará en un evento oficial.
Había dicho la semana pasada que eso estaba muy lejos, apagando las esperanzas de un regreso al sugerir que su pierna no le permitiría practicar tanto, que estaba en paz con eso y que “he hecho la subida suficientes veces.” También dijo que no había llegado a un punto en el que decidiera si iba a completar un regreso completo de sus últimas lesiones.
“Jugaré una ronda aquí o allá, un pequeño golpe y una risa, puedo hacer algo así”, dijo. “Ver que algunos de mis tiros caen del cielo mucho más cortos que antes es un poco revelador, pero al menos soy capaz de hacerlo de nuevo. Es algo que durante un tiempo no parecía que fuera a hacer. Ahora soy capaz de participar en el deporte del golf.
“Ahora, ¿a qué nivel? No lo sé”.
El primer nivel es con su hijo a su lado en un evento de 36 hoyos en el que no tiene que dar todos los golpes y puede ir en un carrito. Pero la puntuación contará, y eso no ocurría desde el PNC Championship del año pasado.
