Un TikToker con una horquilla hizo 28 intercambios por una casa. Ahora, planea hacerlo todo de nuevo.

“Voy a ser esa persona que hace esto dos veces”.

Con las manos apretadas y una amplia sonrisa, Demi Skipper caminaba con ilusión hacia su nueva casa en Tennessee. Consiguió la casa de 80.000 dólares de dos dormitorios después de 18 meses de gestiones que comenzaron con una sola horquilla.

“Esto se siente tan surrealista,” Skipper, de 30 años, dijo en un video de TikTok del 12 de diciembre. “Lo he hecho.

La cuenta de TikTok de @trademeproject, que ha acumulado 5 millones de seguidores y casi 64 millones de “me gusta”, relata los dramáticos altibajos de los intentos de Skipper por cumplir el objetivo que se marcó en los primeros meses de la pandemia. Sus 28 intercambios incluyeron una aspiradora por una tabla de snowboard, un Apple TV por unos auriculares inalámbricos Bose con cancelación de ruido y un iPhone 11 Pro Max por una Dodge Caravan de 2008. En el camino, tuvo que lidiar con fronteras cerradas, una tasación de diamantes chapucera y comentaristas detractores.

Pero a pesar de esos obstáculos, Skipper dice que no ha terminado con el juego del comercio y que va a volver a hacerlo.

“Estamos renovando por completo la casa… y luego, cuando eso’esté hecho, mi plan es cambiar la casa por una horquilla” dijo en una entrevista con The Washington Post. Skipper, que trabaja en Cash App, un servicio de pago por móvil, estaba en cuarentena en su apartamento de San Francisco el pasado mes de mayo cuando se inspiró en una charla TEDx de 2015 en YouTube. Se trataba de un vídeo de Kyle MacDonald, un bloguero canadiense que en 2005 realizó 14 intercambios – empezando por un clip rojo – hasta que consiguió una casa. Mientras observaba a MacDonald, Skipper buscó si alguien más había realizado operaciones similares en los años posteriores.

“Nadie lo había hecho,” dijo Skipper. “Así que inmediatamente, me dije, ‘Voy a hacer esto. Voy a ser la segunda persona””

Mantuvo el objetivo en secreto, ni siquiera se lo dijo a su marido. El experimento era para ella misma, dijo, y seguiría dos reglas: no comerciar con personas conocidas y no gastar dinero. Skipper también llevaba un diario en vídeo de sus transacciones para publicarlo en TikTok.

No esperaba que nadie la siguiera, pero, de repente, un vídeo en el que relataba sus dos primeros intercambios -la horquilla por un par de pendientes rosas y tres vasos de margarita- empezó a ganar adeptos. (El TikTok tiene ahora más de 30 millones de visitas).

“Fui a ver a mi marido y le dije: ‘Creo que he hecho algo. Creo que a la gente le gusta esto”, dijo. “En ese momento, creo que había como mil seguidores, y ya estaba alucinada”.

En las primeras semanas, los vídeos de Skipper tuvieron millones de visitas. La gente que descubrió su viaje, por ejemplo, a los 10 u 11 años, quería volver a verlo desde el principio, dijo.

Skipper pasaba horas en cada intercambio, dedicando las mañanas y las tardes a enviar mensajes a cientos de personas en Craigslist y Facebook Marketplace, sólo para recibir innumerables respuestas de “no interesados”. Buscó en grupos de aficionados a las zapatillas de deporte y publicó un carrito de comida en bicicleta eléctrica que finalmente consiguió en grupos de vendedores de comida callejera.

“Acabé encontrando a un tipo en Carolina del Norte que me decía que su sueño era vender helados en la playa” dijo Skipper. Y yo le dije: “Tengo el artículo adecuado para usted, señor”.

Sus 28 intercambios incluyeron cuatro coches, tres pares de zapatillas, un MacBook Pro, un Pelotón y una pequeña cabaña sobre ruedas. Recurrió a la ayuda de seguidores de todo el país, algunos de los cuales guardaron los vehículos en sus garajes o la pusieron en contacto con personas interesadas en los intercambios.

“Hay are tantas cosas malas… y el mundo ha estado en un lugar tan difícil que es una especie de punto brillante de saber que la gente es realmente buena, ” dijo Skipper.

La última operación antes de la casa resultó ser la más difícil. Se trataba de una tarjeta Chipotle Celebrity, que se entrega a un grupo selecto de superfans para obtener un año de comida gratis. La mujer interesada en la tarjeta, a la que Skipper llamó “laEl fanático número uno de Chipotle que he conocido en toda mi vida,” vivía en Canadá y quería intercambiar un remolque valorado en 40.000 dólares que estaba equipado con paneles solares y un Tesla Powerwall, un sistema de baterías que almacena energía solar. Pero las fronteras cerradas y los retrasos en el papeleo paralizaron el comercio durante meses.

Mientras esperaba para trasladar el remolque a Estados Unidos, Skipper examinó las ofertas de intercambio de casas. Ella y su marido estaban dispuestos a mudarse a cualquier lugar, pero querían una casa unifamiliar.

Una mujer de Clarksville, Tennessee, una pequeña ciudad a unos 80 kilómetros al noroeste de Nashville, cerca de la frontera con Kentucky, se puso en contacto con ella ofreciéndole intercambiar una casa de 750 metros cuadrados que estaba cambiando por la caravana.

“La casa en sí es súper linda y pequeña,” dijo Skipper, y tiene un “patio trasero gigante.”

Después de que la casa pasó las inspecciones, Skipper y su esposo viajaron a Clarksville el día después de Acción de Gracias para ver el lugar en persona.

“Yo sólo, como, didn’t creen que iba a ser el último comercio, como había parte de mí, incluso conseguir en el vuelo, cuando yo estaba como, ‘Esto es demasiado bueno para ser. Como, algo va a suceder aquí, ‘” Skipper recordó.

La pareja tiene previsto mudarse en enero y empezar a reformar la casa. Un patrocinador, que Skipper dijo que aún no puede revelar públicamente, se ofrece a cubrir las renovaciones. Una vez terminadas éstas, buscará a alguien que cambie la casa por una horquilla y probará suerte por segunda vez.

“Va a ser muy especial poder dársela a alguien y, además, empezar mi viaje de nuevo,” dijo Skipper.

Skipper ha aprendido mucho en los últimos 18 meses, dijo. Al principio atribuyó sus operaciones a la buena suerte, pero ahora reconoce que su perseverancia le permitió realizar las 28 transacciones.

Y está preparada para el siguiente reto.

“Hay literalmente como otra persona que’lo ha hecho una vez, pero no’hay nadie lo suficientemente loco para hacerlo dos veces” dijo Skipper. “Así que voy a ser esa persona que lo haga dos veces”