John Paul, el doctor de coches de la AAA Northeast, responde a la pregunta de un lector que quiere comprar coches americanos.
Q. Esta no es una pregunta de reparación de coches. Me gustaría comprar un coche americano. ¿Qué coches se fabrican en Estados Unidos?
A. Hubo un tiempo en que esta era una pregunta fácil de responder. Ford, General Motors y Chrysler eran coches americanos, fabricados en su mayor parte en Estados Unidos, o al menos en Norteamérica. Los coches tradicionales de importación tienen plantas de fabricación o montaje desde las Carolinas hasta California. Puedes comprar un Honda Accord fabricado en Ohio, un Toyota Camry fabricado en Kentucky o un Hyundai fabricado en Alabama. El último Buick que conduje estaba fabricado en China, así que resulta bastante confuso. Aunque me parece incluso extraño decirlo (puede ser una cuestión generacional), Tesla puede ser la empresa de automóviles más americana. Los camiones de GM y Ford son muy americanos, al igual que el Chevrolet Corvette y el Ford Mustang. Cuando compres un coche, mira la pegatina de la ventana. Te dirá dónde se fabrica el coche y el porcentaje de piezas americanas.
Q. Mi Ford Explorer con 321,000 hace un ruido si estoy conduciendo a más de 45 millas por hora. Cuando acelero, está bien. Cuando suelto el acelerador, hay un ruido fuerte, como de ventilador. ¿Qué puede causar eso?
A. Generalmente, el cojinete del piñón del diferencial hará este tipo de ruido de gruñido. Típicamente, el ruido se hace más fuerte cuanto más rápido se conduce. Los vehículos con tracción a las cuatro ruedas como el suyo a veces pueden ser un poco difíciles de diagnosticar. Como regla general, el cojinete de piñón delantero será ruidoso cuando se desplaza por inercia y el cojinete de piñón trasero hará ruido bajo carga.
Q. Con la gasolina todavía demasiado cara, tengo curiosidad por saber si los neumáticos pueden realmente ahorrar gasolina. He oído hablar de neumáticos que pueden hacer que el coche consuma menos combustible. ¿Es esto cierto?
A. He visto algunos estudios de comparación que han encontrado que los neumáticos de baja resistencia a la rodadura como Michelin Energy Saver y Bridgestone Ecopia pueden realmente ahorrar combustible. En una prueba con un Toyota Prius, la diferencia entre los neumáticos probados con la menor resistencia a la rodadura y los más altos resultó en un ahorro de 21 galones de combustible durante 15.000 millas, sin ninguna compensación en el rendimiento o la vida útil del neumático. No es un gran ahorro, pero todo ayuda. Para ahorrar combustible sin gastar más dinero en neumáticos nuevos, mantén los neumáticos bien inflados, acelera y frena suavemente, y combina los viajes cuando sea posible.
Q. Nos encanta nuestra Honda Odyssey por su fiabilidad, su eficiencia de combustible, su comodidad y su conducción silenciosa como la de un coche. Necesitamos un vehículo como la Odyssey por nuestros hijos, nuestro perro y los largos viajes por carretera que hacemos a menudo. Otra de las razones por las que nos gusta el Honda es por la aspiradora incorporada. ¿Crees que el nuevo Honda sigue siendo una buena opción?
A. Sigo creyendo que el Odyssey es uno de los mejores vehículos de su tipo en el mercado. Se maneja bien, tiene un buen rendimiento de combustible y es muy versátil. El Toyota Sienna también es una buena opción y se distingue de la multitud de minivan con tracción en las cuatro ruedas. El Sienna, así como el Chrysler Pacifica, también tienen opciones híbridas. Tengo una mala noticia sobre el Honda Odyssey: La última vez que miré, debido a problemas en la cadena de suministro, el Honda-Vac incorporado no estaba disponible.
Q. Acabo de comprar un Lexus SC 430 de 2002 con 70.000 millas a un vecino. Está en un estado impresionante. La mayoría de la gente que mira el coche piensa que es un modelo nuevo. ¿Recomendaría, debido a la edad, que sustituyera la correa de distribución y la bomba de agua? Creo que el manual recomienda 90.000 millas, pero teniendo en cuenta que el coche tiene 20 años, estoy pensando que podría ser lo correcto.
A. Teniendo en cuenta la edad del coche tendría sentido sustituir la correa de distribución y el tensor de la correa, así como las correas del alternador y de la dirección asistida. En cuanto a la bomba de agua, también la reemplazaría ya que es una parte integral del sistema de la correa de distribución. La mano de obra para reemplazar la correa de distribución en poco menos de cinco horas y es sólo otros 18 minutos para reemplazar la bomba de agua. Cuando reemplace las correas y la bomba de agua, déle una buena mirada a las mangueras del refrigerante también. En mi opinión, aunque sea un poco costoso, la sustitución de estos elementos podría evitar una avería costosa.
John Paul es el médico de coches de AAA Northeast. Él tiene más de 40 años de experiencia en el negocio de la automoción y es un maestro técnico certificado por ASE. Envíe su pregunta sobre el coche por correo electrónico a [email protected] Escuche el podcast de Car Doctor en johnfpaul.podbean.com.
