BEIJING (AP) – El presidente Joe Biden dice que las fuerzas estadounidenses defenderían a Taiwán si China intenta invadir la isla autogobernada que Pekín reclama como parte de su territorio, sumándose a las muestras de apoyo oficial de Estados Unidos a la democracia isleña.
Preguntado durante una entrevista emitida el domingo en el programa “60 Minutes” de CBS News si “las fuerzas estadounidenses, los hombres y mujeres estadounidenses, defenderían a Taiwán en caso de una invasión china”, Biden dijo: “Sí”.
CBS News informó que la Casa Blanca dijo después de la entrevista que la política de Estados Unidos no ha cambiado. Esa política dice que Washington quiere que el estatus de Taiwán se resuelva pacíficamente, pero no dice si las fuerzas estadounidenses podrían ser enviadas en respuesta a un ataque chino.
Los comentarios de Biden se producen en medio de un aumento de la tensión en torno a Taiwán tras los esfuerzos del gobierno del presidente chino Xi Jinping por intimidar a la isla lanzando misiles al mar y haciendo volar aviones de combate en las cercanías, así como las visitas a Taipei de figuras políticas como la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.
Washington está obligado por la ley federal a procurar que Taiwán tenga los medios para defenderse, pero no dice si se enviarían fuerzas estadounidenses. Estados Unidos no tiene relaciones formales con la isla, pero mantiene vínculos diplomáticos informales.
Taiwán y China se separaron en 1949 tras una guerra civil que terminó con el Partido Comunista en el control del continente. Los dos gobiernos afirman que son un solo país, pero se disputan quién tiene derecho a ser el líder nacional.
Pekín critica el contacto oficial con el gobierno electo de Taiwán como un estímulo para hacer permanente su independencia de facto, un paso que, según el continente, llevaría a la guerra.
Washington dice que no apoya la independencia formal de Taiwán, una postura que Biden repitió en la entrevista emitida el domingo.
“Taiwán hace sus propios juicios sobre su independencia”, dijo el presidente. “No estamos fomentando que sean independientes”.
En mayo, Biden dijo “sí” cuando se le preguntó en una conferencia de prensa en Tokio si estaba dispuesto a involucrarse militarmente para defender a Taiwán si China lo invadía.
