Katherine Clark anunciará su candidatura a número dos en el liderazgo demócrata de la Cámara de Representantes
La diputada Katherine M. Clark sería la segunda mujer, tras la actual presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, en ocupar uno de los dos primeros puestos de la dirección de la Cámara.
WASHINGTON – Un día después de que la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (demócrata por California), y sus dos principales lugartenientes dijeran que dejarían de ser los principales demócratas de la Cámara, la representante Katherine M. Clark (demócrata por Massachusetts) anunciará el viernes que se postulará para el puesto número dos de la bancada.
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El movimiento de Clark es parte del deseo de los demócratas de establecer rápidamente un nuevo conjunto de líderes después de tener los mismos tres miembros en la cima – Pelosi, el líder de la mayoría Steny H. Hoyer (D-Md.) y el jefe de la mayoría James E. Clyburn (D-S.C.) – durante 16 años.
Clark se postula para el puesto de número dos, que Hoyer, que lleva 36 años en el liderazgo, ha ocupado desde 2003. Hoyer anunció el jueves por la tarde que no buscará un puesto de liderazgo en el próximo Congreso, allanando el camino para Clark.
“Tengo el historial de reunir a la gente y las soluciones, y he construido la confianza a través del caucus en diferentes rincones ideológicos, partes geográficas de nuestro caucus escuchando y conociendo realmente las cuestiones que los miembros se preocupan por donde tienen que ser capaces de cumplir para sus distritos”, dijo Clark en una entrevista.
El viernes por la mañana Clark enviará una carta a sus colegas anunciando su candidatura.
En la carta, facilitada a The Washington Post, escribió que los demócratas han “desafiado las expectativas” al ganar un “margen históricamente estrecho” en la Cámara. “Ahora debemos ser duros, ágiles y estar unidos para detener la peligrosa agenda de la mayoría republicana de la Cámara y recuperar la Cámara”, escribió.
Clark sería la segunda mujer, tras Pelosi, en la historia en ocupar uno de los dos principales puestos de liderazgo de la Cámara.
La entrada de Clark en la carrera es otro movimiento largamente esperado para la transición del liderazgo a una nueva y más joven clase de legisladores. Algunos demócratas llevan varios congresos pidiendo a los tres primeros que se aparten. Solo Pelosi se comprometió en 2018 y de nuevo en 2020 a que este sería su último mandato.
Se espera que el representante Hakeem Jeffries (demócrata de Nueva York) anuncie oficialmente el viernes que se postula como líder demócrata y que el representante Pete Aguilar (demócrata de California) anuncie que se postula para el puesto de liderazgo número tres.
Jeffries, Clark y Aguilar han estado esperando para tomar las riendas y se han posicionado entre sus colegas como la próxima generación de liderazgo demócrata.
El cambio de guardia es agridulce para los miembros de base, que están entusiasmados pero también nerviosos por la pérdida de figuras monumentales en la historia moderna del partido que supieron contar votos, recaudar montones de dinero y negociar entre sus propios miembros, el Senado y el presidente.
“Vamos a seguir trabajando y haciendo lo mejor que podamos para mejorar la vida de todos nuestros electores”, dijo la representante Grace Meng (demócrata de Nueva York). “Tengo fe en el nuevo liderazgo”.
Clark, de 59 años, se postula para el puesto de whip, responsable de contar y redondear el apoyo o la oposición en las votaciones clave. Es un trabajo mucho más fácil en la minoría para mantener el partido unido frente a una escasa mayoría republicana de la Cámara de Representantes centrada en investigar la administración de Biden y bloquear la agenda del presidente.
Clark proviene de un distrito profundamente azul que incluye algunos suburbios de Boston, y ganó la reelección con el 74 por ciento de los votos, un factor importante para los miembros del liderazgo que pueden centrarse en la reelección de sus colegas y no en su propia carrera.
Lleva años sentando las bases para un puesto de liderazgo de primer orden. Fue elegida por primera vez para el Congreso en unas elecciones especiales en sustitución del entonces diputado Edward J. Markey (demócrata de Massachusetts) en 2013. Cuatro años más tarde fue elegida por sus colegas para servir en el liderazgo demócrata como vicepresidenta del caucus y ascendió al puesto número cuatro, asistente del portavoz, en 2020.
Más recientemente, Clark ha hecho el trabajo de alinear el apoyo de sus colegas, viajando a 19 estadospara hacer campaña y recaudar 12 millones de dólares para sus compañeros demócratas antes de las elecciones de mitad de período. El miércoles por la noche fue coanfitriona de una fiesta para la clase entrante de primer año con Jeffries y Aguilar.
“Creo que es hora de que tengamos un cambio generacional en nuestro liderazgo”, dijo el representante Colin Allred (D-Tex.), al tiempo que agradeció al equipo de liderazgo actual que, dijo, “nos ha llevado a través de, creo, uno de los Congresos más productivos en la historia moderna.”
Nadie ha anunciado que vaya a desafiar a Clark. Los demócratas de la Cámara de Representantes celebrarán sus elecciones de liderazgo el 30 de noviembre.
Clark había pasado las últimas semanas solidificando su apoyo con los miembros y se han movilizado para ayudarla a asegurar el apoyo necesario en caso de que Hoyer, o cualquier otro miembro, decidiera presentarse.
Su enfoque como miembro de la dirección seguirá centrándose en las mujeres y las familias. En Massachusetts, antes de formar parte de la legislatura estatal, fue abogada de la Oficina de Servicios de Atención a la Infancia del estado.
Como miembro de la “generación sándwich”, que cuida de los niños pequeños al mismo tiempo que de los padres ancianos, Clark dijo que las luchas de las mujeres siempre están en primer plano para ella. Es miembro del Caucus de la Mujer y ha sido fundamental para trabajar con los miembros en el mensaje sobre el acceso a los abortos y trabajó para que los trabajadores federales tuvieran mayores beneficios de fertilidad y cuidado de los niños. Trabajó para proporcionar apoyo federal a los proveedores de cuidados infantiles durante la pandemia.
Clark, que afirmó que la mayoría de sus donantes son mujeres, dijo que las elecciones de mitad de mandato demostraron que las voces de las mujeres son poderosas y que sus necesidades deben impulsar las políticas del Partido Demócrata. Dijo que se sintió cada vez más frustrada durante las elecciones de mitad de período porque el aborto y la economía se consideraban cuestiones separadas. “Decidir cuándo y si tener hijos”, dijo, “es una cuestión de seguridad económica tan fundamental”.
A lo largo de los años, ha trabajado para entablar relaciones con miembros de todo el grupo parlamentario.
A través de su papel de reclutamiento de candidatos para presentarse en distritos rojos en 2018, forjó un profundo vínculo con los demócratas moderados que corren más riesgo de perder sus reelecciones. Fue mentora de nuevos miembros en su papel de vicepresidenta del caucus. Como miembro del Caucus Progresista del Congreso, está en línea con el ala más liberal del partido.
“Katherine hace un gran trabajo al ser capaz de ponerse a horcajadas y priorizar: ¿cómo llegamos a un producto de consenso?”. dijo la representante Angie Craig (demócrata de Minnesota).
Sus amigos y aliados dicen que es experta en establecer contactos personales.
“Sabe de sus hijos, de sus cónyuges, de sus padres y de quiénes acaban de ser operados y quiénes no van a estar aquí para votar la semana que viene porque están en un funeral”, dijo la diputada Annie Kuster (demócrata de Nueva Hampshire), que se aloja con Clark cuando están en Washington.
El congresista Jim McGovern (demócrata de Massachusetts), su colega del estado natal y orgulloso progresista, ha sido uno de sus principales impulsores. Para defender a Clark, señaló el trabajo que hizo con el representante John Lewis (demócrata de Georgia) para organizar una sentada en la Cámara de Representantes en 2016 para protestar contra la violencia armada.
“Ella tiene muchas agallas y no tiene miedo de tomar una posición”, dijo McGovern.
