Un oso capturó el interés de personas de todo Massachusetts mientras viajaba por todo el estado en junio.
En mayo y junio, los residentes del sureste de Massachusetts quedaron cautivados por los frecuentes avistamientos de un joven oso negro macho que deambulaba por la región.
Durante los viajes del oso, MassWildlife recibió una ráfaga de llamadas informando avistamientos mientras se movía por cada ciudad, dijo el biólogo Dave Wattles de MassWildlife. Con base en esa información, los funcionarios están bastante seguros de que fue solo un oso.
“Hemos podido rastrear constantemente los movimientos de ese animal y estamos muy, muy seguros de que es solo un animal”, dijo.
El oso fue visto por primera vez alrededor de Sharon, Franklin y Mansfield. Pero durante las próximas semanas, viajó hacia el sur a través de Taunton, Dighton, Freetown y finalmente hacia Fall River.
Luego pareció dirigirse hacia el este a través de Dartmouth, New Bedford, Acushnet, Mattapoisett, Marion y Wareham, antes de girar hacia el norte y atravesar Plymouth y Carver.
Durante unas dos semanas, hacia finales de mayo, se vio al oso en un pueblo o ciudad casi todos los días y, a veces, dos veces al día.
Después de un avistamiento en South Carver el 31 de mayo, el oso no pareció ser visto nuevamente hasta el 11 de junio cuando apareció en el patio delantero de un residente en Newton Highlands.
A la mañana siguiente, el oso hizo que las Escuelas Públicas de Arlington retrasaran su apertura durante una hora después de que se lo viera caminando por varias calles diferentes. Más tarde ese día, fue visto en Wilson Farm en Lexington.
Cuándo y dónde se ha visto al oso
No se supone que debe haber osos allí.
Esta no es la primera vez en los últimos años que un oso negro, la única especie de oso que llama hogar a Massachusetts, ha sido visto en la parte sureste del estado.
El año pasado, un oso negro, que es notablemente más pequeño y menos agresivo que un oso pardo, fue visto deambulando por Easton y Middleborough. Wattles dijo que MassWildlife no cree que el oso del año pasado sea el mismo que deambula actualmente por la región.
Más allá de esos dos osos, dijo Wattles, MassWildlife ha recibido informes de un puñado de osos diferentes en el sureste de Massachusetts cada año durante los últimos años.
Pero esta región no es parte del rango establecido de la población de osos negros, ni es parte de su rango de expansión reconocido.
El área de distribución establecida de los osos consiste en áreas donde los investigadores saben que las hembras reproductoras se han instalado, dijo Wattles. El rango en expansión incluye áreas donde los investigadores saben que los machos se han instalado, pero donde no hay tantas hembras.
Pero Wattles dijo que el rango en expansión en el mapa solo muestra los lugares más probables donde se establecerán los osos. Podría decirse, dijo, que todas las ciudades del sureste de Massachusetts podrían incluirse en el rango en expansión.
¿Por qué vienen los osos al sureste de Massachusetts?
Mientras que las hembras tienden a permanecer más cerca del territorio de su madre, a menudo eligiendo no aventurarse al otro lado de una carretera principal, los osos macho buscan establecer un nuevo territorio, dijo Wattles. Los osos machos jóvenes a menudo viajan de 50 a 100 millas de donde nacieron durante su primer viaje lejos de sus madres. Establecer un nuevo territorio les permite evitar competir con otros osos machos por el dominio y la comida.
En su búsqueda de comida, dijo Wattles, terminan rodeados de personas. Esto se debe a que las personas a menudo dejan afuera cosas que los osos ven como comida, como comederos para pájaros, desperdicios de comida, compost, árboles frutales y arbustos, comida para mascotas, colmenas y gallinas de traspatio.
“Los osos son un animal impulsado por la comida. Y casi todos los osos de Massachusetts han aprendido que el lugar más fácil para obtener comidas fáciles es alrededor de los hogares y negocios de las personas”, dijo.
Los osos llegaron para quedarse.
Si bien hay alrededor de 4 a 5,000 osos negros que viven actualmente en Massachusetts, Wattles dijo que la población de osos en el condado de Worcester y en las cercanías de Connecticut está creciendo.
Además, Wattles dijo que es posible que los osos machos que hemos visto en el sureste de Massachusetts en los últimos años decidan convertirse en residentes permanentes.
Wattles dijo que los osos negros solían vivir en todo Massachusetts, hasta la costa. Pero cuando llegaron los colonos europeos, diezmaron la población de osos negros talando bosques y convirtiéndolos en tierras de cultivo, y cazando osos para alimento y protección.
Con el tiempo, la población de osos negros de Massachusetts fue expulsada en gran medida hacia el interior del estado, hacia el norte de Berkshires, dijo Wattles. Pero a fines del siglo XIX, el estado comenzó a preservar los bosques y, en 1952, el estado instituyó restricciones a la caza de osos negros.
En la década de 1970, la población de osos negros comenzó a crecer y se extendió nuevamente por todo el estado. Ahora, simplemente se están extendiendo de nuevo a sus antiguos territorios.
Aprendiendo a vivir con los osos
Dado que probablemente veremos más y más osos negros en el este de Massachusetts en los próximos años, es importante que nos adaptemos a la vida con osos, dijo Wattles.
“Tenemos osos que viven en áreas muy desarrolladas en el oeste de Massachusetts”, dijo. “Están en patios, parques infantiles, escuelas y vecindarios todos los días y sin incidentes”.
Wattles dijo que el mayor cambio que debemos hacer es asegurarnos de que aseguremos todo lo que se considere comida.
Cómo evitar que los osos se acerquen a tu casa o negocio:
- Asegúrese de que todos los contenedores de basura y compost tengan tapas, no se desborden y no huelan mal.
- Use cercas eléctricas para proteger las colmenas y las aves de traspatio
- Limpie bien las parrillas antes de guardarlas.
- No deje restos de comida o comida para mascotas.
- Use fuentes de agua y plantas nativas para atraer pájaros en lugar de comederos para pájaros
Afortunadamente, los osos no suelen ver a los perros y gatos como comida, por lo que tener a tu mascota en tu jardín no debería atraer a los osos. Y según Wattles, nadie ha resultado gravemente herido por un oso en Massachusetts.
Pero lo más importante, si ves un oso, aléjate. Es ilegal dispararle a los osos en su propiedad a menos que esté dañando su casa o sus pertenencias.
“Si bien los osos negros no son inherentemente agresivos con las personas, es importante recordar que es un animal grande y poderoso y darle espacio”, dijo.
