La reina y el príncipe Felipe hicieron una parada en Boston para disfrutar de un día de festejos, que incluyó comentarios desde la Old State House y un almuerzo en el City Hall.
“La reina Isabel II compensó ayer la reputación tiránica de su tatarabuelo, el rey Jorge III: se hizo amiga de Boston”.
Así reza un artículo de primera página en el Boston Globe comenzaba el 12 de julio de 1976, un día después de que la reina Isabel y su marido, el príncipe Felipe, visitaran la ciudad.
El artículo detalla la extraordinaria visita de la monarca a la ciudad que dio origen a la Revolución Americana. La realeza fue recibida con una salva de 21 cañonazos disparados desde el USS Constitution, el Globe informó en su momento. El barco, más conocido como Old Ironsides, se hizo famoso durante la Guerra de 1812, cuando derrotó a cinco buques de guerra británicos.
El entonces gobernador de Massachusetts, Michael Dukakis, y el alcalde Kevin White saludaron a la reina Isabel y al príncipe Felipe al bajar del yate de Su Majestad, el Britannia.
La Reina Isabel fue escoltada por Dukakis hasta el North End, para los servicios religiosos en la Old North Church. Mientras recorrían las calles en un Cadillac negro, los oficiales de la Guardia Nacional, la policía local y los agentes del Servicio Secreto vigilaban que no hubiera problemas.
Con Dukakis a su lado, la Reina Isabel saludó entonces a “una fila de una docena de distinguidos clérigos”, según el Globe. Entre ellos se encontraba Humberto Sousa Medeiros, arzobispo católico romano de Boston en ese momento.
Entraron en la Old North Church con los sonidos de un organista que tocaba la Procesión Solemne de Bach. En el interior, el Príncipe Felipe leyó un verso del Nuevo Testamento del Evangelio de Mateo. Fue la única vez que habló públicamente ese día, el Globe informó.
Lo siguiente en la agenda de la monarca visitante fue un viaje a la Old State House. Una vez allí, la Reina Isabel y el Príncipe Felipe se sentaron en una plataforma con alfombra roja para escuchar al poeta de Harvard David McCord recitar “Sestina para la Reina”, que había compuesto en honor a la visita.
La reina pronunció un discurso desde la Old State House ante una multitud reunida, 200 años después de que se leyera la Declaración de Independencia desde el mismo edificio.
“Si Paul Revere, Samuel Adams y otros patriotas hubieran podido saber que un día un monarca británico se pararía bajo el balcón de la Old State House, desde donde se leyó por primera vez la Declaración de Independencia al pueblo de Boston y sería saludado por el alcalde y otros con palabras tan generosas, ¡pues creo que se habrían sorprendido muchísimo!”, dijo la reina.
“Pero quizás también se habrían alegrado”, continuó. “Complacidos de saber que, finalmente, nos reunimos de nuevo como pueblos libres y amigos y defendimos juntos los mismos ideales por los que se luchó en la Revolución Americana”.
Las ceremonias estaban previstas en el Ayuntamiento, y White acompañó a la reina hasta allí. En el camino, pasaron junto a recreadores locales vestidos como casacas rojas de la época de la Revolución Americana.
La Reina Isabel también fue recibida por algunas caras no tan amistosas. Fuera del Ayuntamiento de Boston, los manifestantes se reunieron y levantaron carteles para mostrar su solidaridad contra la corona.
La reina fue brindada en un almuerzo privado dentro del Ayuntamiento. Duró unas dos horas, las Globe informó, y se sirvió salmón plateado escalfado a 192 invitados.
Después de que la reina saliera del almuerzo, los manifestantes se colocaron junto a cientos de personas que esperaban vislumbrar a la monarca, alineados a ocho de profundidad detrás de las cuerdas amarillas, según el Globe.
“Los gritos de “¡Inglaterra, fuera ya!” y “¿Qué queremos? Libertad!” atravesaron el aire de forma muy parecida a los gritos de libertad de los patriotas coloniales que se reunieron en las mismas calles hace dos siglos,” Globe escribió la reportera Margeurite Del Giudice.
Pero en su mayor parte, continuó Del Giudice, los manifestantes fueron ahogados por los vítores en apoyo de la realeza británica. Durante una hora, la reina pasó revista a un desfile de recreadores de la milicia revolucionaria antes de embarcar en el Constitution. A bordo, se le obsequió con un juego de cucharillas de plata de ley de 32 piezas de la Ancient and Honorable Artillery Company.
A continuación, la reina y sus acompañantes regresaron al Britannia para celebrar una fiesta privada antes de zarpar hacia Canadá. Allí, la reina Isabel apareció durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano en Montreal.
