Mientras estés recolectando algas, puedes quedarte.
Justo a tiempo para las vacaciones de verano, Rhode Island aprobó una nueva ley en junio que hace públicas todas las playas del estado dentro de una cierta distancia del agua. Está destinado a hacer que la costa sea más accesible, pero hay algunas advertencias. Entonces, ¿qué dice la nueva ley y qué significa para los bañistas?
Todas las playas de RI ahora son públicas, hasta 10 pies de la línea de marea alta
En esencia, la ley dice que las playas del estado son públicas hasta 10 pies de distancia de la línea de marea alta. Incluso si la parte superior de la playa es privada, ya sea una casa, un club de playa o un negocio, cualquiera puede usar la parte inferior más cerca del océano.
La línea de marea alta, explica la ley, suele estar delimitada por una línea continua de algas, pequeñas conchas, aceite o melé. Si no hay escombros o residuos en la playa, la línea de marea alta es la línea húmeda en una playa arenosa o rocosa.
‘Derechos y privilegios de la orilla’
Exactamente qué actividades están permitidas en las nuevas áreas públicas de playas que de otro modo serían privadas está en debate. La ley establece que el público puede ejercer sus “derechos y privilegios de la costa”, una referencia a la misma frase en la constitución de Rhode Island, que protege las actividades “incluidas, entre otras,” la pesca, la recolección de algas marinas, salir de la costa para ir a nadar, y pasar por la orilla.
Aunque el derecho a, por ejemplo, extender una toalla y tomar el sol puede no estar codificado en la constitución estatal, podría decirse que se incluye en la parte “no limitada a” de esa disposición. Sin embargo, algunos propietarios privados prefieren una interpretación más literal y sostienen que la ley protege solo las actividades explícitamente nombradas en la constitución estatal.
que es definitivamente no permitido es cualquier tipo de uso público de servicios privados (como terrazas o sillas de playa). Aquí es donde las cosas se ponen espinosas, porque según la ley, los bañistas no tienen derecho a acceder a la playa pública a través de una propiedad privada.
El propietario de un club de playa, por ejemplo, no está legalmente obligado a dejarle pasar por su parte de la playa para bajar por debajo de los 10 pies de la línea de marea alta. De manera realista, esta disposición significa que muchas áreas de playa permanecerán en su mayoría restringidas, a menos que se pueda acceder a ellas en bote o caminando a lo largo de la franja de playa pública más cercana al océano.
La ley también hace una excepción para los diques privados a la orilla del agua, como el que se encuentra frente a la propiedad Westerly de Taylor Swift, a los que el público no puede acceder incluso cuando bloquean el área dentro de los 10 pies de la línea de marea alta.
Un desafío legal de los propietarios junto a la playa
Tan pronto como se aprobó la nueva ley, fue impugnada por una demanda federal de la Asociación de Contribuyentes Costeros de Rhode Island (RIACT), quienes dicen que “abre su vida residencial a la presencia constante de extraños, destruyendo la privacidad y generando preocupaciones de seguridad”.
RIACT está buscando una orden judicial para bloquear la ley mientras litiga su caso. Pero el fiscal general Peter Neronha, quien junto con el Departamento de Gestión Ambiental y el Consejo de Gestión de Recursos Costeros es un acusado en la demanda, sugirió en un tuit que no se inmuta por los esfuerzos del grupo.
“¿’Quítate de mi arena’?” el escribio. “Por favor.”
