“Sabía que no podía ser la única persona que tenía estas preguntas”.
PHOENIX (AP) – Kisha Gulley fue expulsada una vez de un grupo de Facebook para madres con hijos autistas tras un polémico debate que consideró racial. Una y otra vez, chocó con los grupos dominados por blancos que había buscado para obtener apoyo como madre primeriza.
Así que Gulley, que es afro-latina, creó su propio blog de crianza y sus cuentas en las redes sociales. Ahora es una fuente de ingresos para ella.
El multimillonario mundo de las guías de entrenamiento del sueño, las ideas de actividades para niños pequeños, los consejos de lactancia y todo lo relacionado con la crianza de los hijos ha sido tradicionalmente blanco en su inmensa mayoría. Las portadas de los libros de paternidad presentan mayoritariamente rostros blancos. Las llamadas mamás influyentes que las marcas eligen para anunciar sus productos han sido, hasta hace poco, también mayoritariamente blancas.
Esto ha dejado un vacío para las mujeres de color -especialmente las nuevas mamás- que luchan por encontrar consejos y productos de crianza culturalmente relevantes.
Cada vez más, están tomando el asunto en sus manos.
“Si no puedo encontrarlo, es cuando tenemos que empezar a crearlo nosotros mismos. Sabía que no podía ser la única persona que tenía estas preguntas”, dice Gulley, que vive en Phoenix.
Cuando se enteró de que su hijo primogénito era autista, Gulley se sumergió en la investigación, buscando cualquier recurso que pudiera ayudar a su familia. Y aunque había mucha información, había pequeñas pero significativas preguntas que muchos expertos no podían responder.
¿Cómo, por ejemplo, podía peinar a su hijo con el pelo de textura gruesa sin desencadenar sus problemas sensoriales? ¿Cuál es un buen protector solar para la piel oscura que no deje residuos blancos?
Fue una época frustrante para ella que llegó a su punto álgido en el grupo de Facebook cuando sintió que varias mujeres blancas fueron despectivas y groseras con una madre negra que había pedido consejo sobre cómo hablar con su familia sobre el diagnóstico de autismo de su hijo. Las mujeres no entendieron que en algunas comunidades de color, las generaciones mayores pueden ser aprensivas sobre el autismo y tienden a pensar que los problemas se reducen al comportamiento y la disciplina. Gulley defendió a la madre y fue expulsada del grupo.
Poco después, la madre se hizo cargo de su propia presencia en las redes sociales y ahora se gana la vida con ello, ganando más ahora que en sus 15 años de trabajo como auxiliar de vuelo, dijo.
Para Stacey Ferguson, la necesidad de contar con voces diversas en el ámbito de la crianza de los hijos ha sido prioritaria durante muchos años. Se esforzó por encontrar foros y comunidades en línea que tuvieran en cuenta sus experiencias como madre negra.
Ferguson, abogada de formación y ahora empresaria, cofundó Blogalicious junto con otras dos mujeres hace 12 años. La organización y la conferencia anual ayudaban a las mujeres de color a monetizar y hacer crecer sus blogs.
La primera conferencia de Blogalicious atrajo a 177 personas; para cuando Ferguson decidió cerrarlas en 2017, asistían 500 personas cada año.
“Realmente había como una sensación de magia en la sala. Y lo que realmente nos sorprendió fue que muchas marcas estaban realmente interesadas en venir y conocer a nuestra comunidad”, dijo Ferguson.
Con los años, las mamás blogueras han evolucionado hasta convertirse en influencers de Instagram. Imágenes cuidadosamente seleccionadas acompañan a los posts con consejos sobre cómo hacer dormir a un bebé o enseñarle a alimentarse por sí mismo. A menudo, los influencers anuncian productos que dicen que las mamás pueden encontrar útiles.
La tendencia fue iniciada sobre todo por mujeres blancas y las marcas que las buscaban. Ferguson dice que ahora el panorama es mucho más diverso, y las marcas tienen más intención de llegar a una gama diversa de padres.
Pero persiste un problema. Los presupuestos de marketing son mucho más limitados para los objetivos multiculturales que para la publicidad general, dice Ferguson. Tradicionalmente, se ha pagado a las mujeres blancas para comercializar con el público general. Esto significa que una madre blanca podría ganar mucho más dinero comercializando para un público de todas las etnias y razas que una mujer que comercialice específicamente para, por ejemplo, las madres latinas.
“Sigue siendo esa forma arcaica de ver el marketing”, dice Ferguson. “Las marcas y las agencias que entienden (la necesidad de diversificar) están haciendo progresos. El problema es que todavía hay muchas que se quedan atrás”.
No hay consenso sobre cuánto gastan las marcas y las empresas en publicidad o patrocinio a través de mamás influyentes, pero varios expertos en marketing dijeron que se trata de miles de millones cada año.
Las marcas acaban de ponerse al día con los mercados latino y negro de Estados Unidos, dijo Larry Chiagouris, profesor de marketing de la Escuela de Negocios Lubin de la Universidad de Pace.
Chiagouris dijo que el mundo de los influenciadores de la crianza de los hijos ha estado dominado por las mujeres blancas porque han sido la mayoría en el pasado, pero que está viendo cada vez más a las latinas, las negras y las asiáticas americanas unirse a la esfera.
“Es como la situación del huevo y la gallina. Los vendedores quieren gastar dinero en influenciadores latinos, pero hay que encontrarlos. No hay tantos como se podría pensar”, dijo Chiagouris.
Jacqueline Hernández Lewis, de Long Island (Nueva York), empezó a escribir en su blog hace nueve años como estudiante de Derecho y esposa de un militar que buscaba una comunidad.
Después de ser madre, Hernández Lewis, de 33 años, quería encontrar un espacio en el que las latinas y otras madres de color se sintieran empoderadas. Cuando volvió a trabajar después de su primer hijo, le costó adaptarse y quiso encontrar una forma de pasar más tiempo en casa sin dejar de ganar ingresos. Ahora tiene tres pequeños.
Hernández Lewis ganó 25 dólares con su primer post patrocinado. Ahora, gana entre 700 y 3.000 dólares por post, a la vez que trabaja a tiempo completo.
Sus últimas publicaciones en Instagram incluyen anuncios de una línea de libros en español que está siendo reeditada por Disney Books; de una popular marca de toallitas para bebés; y de Poise, que fabrica compresas que pueden utilizar las mujeres después del parto.
Para Hernández Lewis, es importante que las mujeres de color tengan una comunidad en línea y estén representadas, pero es igual de crucial que cosechen los frutos de su poder adquisitivo.
“Merecemos estar representadas en la parte comercial. Hay marcas que no han sido tan inclusivas como yo esperaba, pero muchas marcas están cambiando y volviéndose más inclusivas”, dijo Hernández Lewis.
